谢淮与后背贴在墙上，眼睫微垂，望著她近在咫尺的脸。
  稠丽的脸儿不过巴掌大，莹白到几近剔透。冬日晌午的阳光落在她侧脸细密的绒毛上，鸦青色长睫又卷又翘，星星一样的眸子轻轻眨动间，像有细碎的飞絮落在人心上，若即若离，欲罢不能。
  领口处围著一圈细细软软的白色兔毛，鼻尖有些冻得红了。模样和从前一样乖巧，眉目间又似多了几分生动，看著不是那般软软的好欺负的模样了。
  这几个月，她经歷了什么？能有这样的转变。
  姜幼寧全然没有留意到他的打量，片刻后收回，蹙眉责备地看他。
  “额头这么热，你不在医馆待著，跑到寺庙来做什么？”
  他在医馆待著就好，张大夫医者仁心，对陌生病人都极好，更不用说他了。
  病成这样不吃汤药要出事的。
  “我娘病逝了，我来给她供奉牌位。”
  谢淮与掩唇咳嗽了两声。面容憔悴，站都要站不住了一般，虚弱悲惨至极。
  姜幼寧闻言不由诧异，睁大乌眸看他，不过片刻清澈的眸底便有了同情。
  “什么时候的事？”
  他娘亲不在了，一定很难过吧？
  她垂了眸子，心中也很难过。她连自己的娘亲是谁都不知道。
  他们两个也算是同病相怜了。不过，谢淮与比她幸福，至少还能侍奉生病的母亲。
  “三天前。”
  谢淮与又咳嗽了一声。
  “节哀。”姜幼寧顿了顿，她不知道如何安慰人，只怜悯地望著他。
  “別这样看我，生离死別人之常情。你快进去吧，別被发现了。”
  谢淮与摆摆手，很是替她著想。
  姜幼寧回头看看大殿內，还是不放心他：“那你呢？”
  他病成这个样，她不忍心不管。
  “我自己走下山去，没事的，死不了……”
  他一脸无畏，说到一半顿住，掩住唇剧烈地咳嗽了几声。
  越是故作坚强，便越让人心疼。
  这丫头最是心软，不信她能让他自己离开。
  “你没有马车吗？”
  姜幼寧黛眉蹙起。
  她留意到他说走下山，已经病成这样了，还怎么走路？而且还有下山的路。
  她再次回头看了一眼大殿內，有心想送一送他，但是又怕被人发现。
  谢淮与看出她的迟疑，扶著墙站直身子，整个人看起来更虚弱了。
  “穷苦出身，哪里比得上镇国公府这样的大户人家。驴车都租不起，哪里来的马车？你快进去吧，別管我了，回头被发现你就惨了。”
  他说著摇摇欲坠，下一刻就要昏厥了一般。
  姜幼寧下意识扶了他一下，也顾不上別的了，嘱咐他道：“你在这等等我，別乱走，我一会儿就回来。”
  谢淮与是她的朋友。
  这事儿让她遇上了，她不可能不管他。
  反正，她也是无关紧要的人。镇国公府不会有人留意她。赵元澈今日要忙碌一整日，应该也顾不上她。
  等送过谢淮与之后，她再悄悄回府就是了。
  谢淮与目送她进门去，唇角缓缓勾起，轻笑了一声。
  等了她几个月，好容易才算计来的，他怎么捨得乱走？
  南风在不远处看著这一幕，有些头疼地揉了揉额头。殿下为了哄姜姑娘和他相处，特意大冬天半夜脱了衣裳站在外面，把自己冻成这样。他家这个殿下，是有些疯魔在身上的。
  现在，他只求陛下別察觉殿下风寒的事，否则可有他好果子吃了。
  姜幼寧趁著和尚敲起木鱼，小声与赵月白商量：“五妹妹，我有一个朋友，这会子病得很厉害。我用马车送他下山，你回头和你姨娘乘一辆马车归家，可以吗？”
  “好。那你小心点，早点回府，別被母亲抓到了。”
  赵月白不放心地叮嘱她，同时又有些羡慕。
  她也想下山去玩玩，在这祭祀不是站著就是跪著，一点意思都没有。
  姜幼寧安排妥当，又悄悄溜出门：“走吧，我送你下山。”
  她朝谢淮与抬起手。
  谢淮与唇角微微勾了勾，將手臂伸了过去让她勾住自己的臂弯。
  二人相携走进寒风中。
  “糟了，我不会赶马车。”
  到了拴马处，姜幼寧才想起这件事来，顿时有些著急。
  “我来。”
  谢淮与上了马车，熟练地拉过韁绳。
  “你怎么会这个？”
  姜幼寧疑惑。
  在上京，驾马车也是个职业，是需要经过专门的学习的。
  “穷苦人家的孩子，技多不压身。”
  谢淮与將她拉上马车。
  “但是你还病著，不如雇个人……”
  姜幼寧还是不放心，左右张望。
  “不用。”
  谢淮与將她推进马车內。
  马车缓缓驶动起来。
  “你抱著这个。”
  姜幼寧將自己先前在马车上用的汤婆子塞到他怀里。
  谢淮与抱著汤婆子，背对著她笑得恣意，这场风寒太值得了。
  马车在一间小小的院落前停住。
  “这是哪里？”
  姜幼寧抬步下来，不由疑惑。
  “我家。”
  谢淮与开了门。
  “怎么不去医馆？你发著热呢。”
  姜幼寧侧眸看他。
  被寒风吹过之后，他面上越发红了，想是又病得严重了些。
  “家里有风寒药，煎一副就行。”
  谢淮与引著她往前走。
  实则他自己也摸不清屋子里的情形。
  这宅子早上匆忙间才买的。
  “那你把药拿给我，去歇著，我给你煎。”
  姜幼寧瞧见了廊下的小炉子。
  谢淮与取了药过来，並不去休息，而是在边上坐下陪著她。
  她催他去休息，他也只是笑笑，继续坐著。
  姜幼寧拿他没辙，只好由著他。
  “吃下去你该进屋子了，发了汗就能好些。”
  姜幼寧將煎好的汤药递给他。
  谢淮与一饮而尽，抬头看她：“我好像饿了。我们去买些吃的？”
  他好容易才见到她，才不要去休息。
  “你这样怎么能出门？”姜幼寧不赞同，瞧了瞧厨房道：“我给你做点饭吧，你先回房。”
  谢淮与哪里肯回房？
  只跟著她在厨房待著，看著她在灶台上忙碌，他便在下面添柴。
  “阿寧，你好歹也是镇国公府的养女，怎么会做这种粗活？”
  姜幼寧手里动作顿了顿，敷衍道：“跟著我奶娘学来的。”
  总不能说是赵元澈非逼著她学的。
  一人一碗菜粥，一碟小菜摆上桌。
  差不多也到了午饭时辰。
  谢淮与只含笑看著她，没有动作。
  “你吃啊，看我做什么？”
  姜幼寧舀了一勺粥放进口中，不解地看他。
  她的厨艺忽高忽低，今日还算不错。不过，谢淮与这里没有什么像样的菜，只能做出这样的饭。
  “我在想，你真贤惠。”谢淮与依旧看著她：“当然，我也不差。”
  姜幼寧闻言不由笑起来：“夸人还不忘了夸自己，还不如直接夸你自己呢。快吃吧。”
  她提起筷子，布了菜在他碗里。
  吃完她要回府去了。
  谢淮与捏著勺子在粥里搅了搅。
  “不如，你嫁给我吧。”
  他突然说了一句。
  姜幼寧乌眸连连眨动，一时怔在那里：“你怎么忽然这么说？”
  嫁给谢淮与？
  她从未想过。
  他们倒是相熟的，但她从来没有往那方面考虑。
  “你不喜欢我？还是……嫌弃我家徒四壁？”
  谢淮与看看左右，盯著她问。
  “没有。”
  姜幼寧捏著勺子搅了搅，不知道怎么解释。
  赵元澈不会让她嫁人的。
  別说是嫁给谢淮与，就是她送谢淮与下山这件事，被赵元澈知道了也不得了。
  她不敢细想，又吃了一口粥。
  还是赶紧吃完回去吧。
  “那是什么？难道镇国公府不让？”
  谢淮与挑眉，紧追不捨。
  他要她准口。
  只要她答应了，其他都由他来。
  “你不懂。”姜幼寧垂著眸子嘆了口气：“我不想连累你。”
  任谁也想不到赵元澈私底下是什么样的。她也不敢和任何人说。
  赵元澈疯起来什么事都做得出。
  她自己陷在里面也就罢了，可不能牵连无辜的人。
  谢淮与挪近了些，瀲灩的眸子亮晶晶的，像是要透过眼睛望进她心里。他挑最要紧地问：“这么说，如果镇国公府无人阻挠，你就愿意嫁给我？”
  只要她愿意，其他事没什么难的。
  有难处他也会克服。
  姜幼寧捏紧勺子，垂著长睫没有说话。
  如果可以的话，她大概是愿意的吧。
  眼下这情形，她对嫁人没有什么指望，她和赵元澈有了那样的事。
  唯一一个不介意的杜景辰，被赵思瑞设计走了，当然其中也有赵元澈的纵容。
  如果嫁人，她要求不高。只要一个寻常的儿郎，和她一起过普通的日子，照顾好吴妈妈，她就心满意足了。
  如谢淮与这样的，也不是不可以。
  “是不是赵元澈不让？”
  谢淮与径直问她。
  姜幼寧心里跳了一下，抬起黝黑的眸看他，眸底藏著慌乱。
  他怎么会这么问，难道他看出什么来了？
  是那次在西园她吃醉了酒，他们两人碰面，他察觉到了？
  她那时候醉著，並不知当时情形，也不知他们两人之间发生了什么。
  “既知我不让，便不该提此事。”
  赵元澈清冷的嗓音带著寒意，似外面的寒风吹进小小的厨房。
  灶火带来的暖意似乎被驱散几分。
  姜幼寧不禁打了个寒战，转头看过去。
  儿郎身形挺拔硬朗，身披藏青色狐裘大氅立在门槛外，堵住了窄窄的厨房门。
  他背光而立，整个人笼在一片光华之下，宛如天降神祇，生人勿近。
  她看不清他的神情，只瞧见他一双狭长的黑眼睛不善地望过来，如子夜寒星，锋锐可怖。
  让她打心底里发怵。
  她张了张口，想唤他，却发不出声音。
  手里的勺子“鐺啷”一声落在碗里，发出的响声嚇了她自己一跳。
  “別怕他。”
  谢淮与站起身护著她，欲走上前去与赵元澈对峙。
  “你別……”
  姜幼寧慌忙起身拉住他。
  他只是个寻常儿郎，哪里是赵元澈的对手？何况他还病著呢。
  谢淮与侧眸瞧见她。见她一心护著自己，身上的锐气顿时敛起。一手扶著桌子，显出几分虚弱之態。
  赵元澈盯著她拉住谢淮与手腕的手。虽然隔著袖子，却还是叫他眼尾迅速泛起薄红。
  “放手！”
  他冷声呵斥，语气里带著彻骨的寒意。
  姜幼寧嚇得一哆嗦，猛地鬆开手后退了一步，眼圈泛红，脸儿一下白了。
  今日祭祀天地神灵之事，是镇国公府的大事。赵元澈上午要忙祭祀的事，用过午饭之后，得陪著韩氏他们在那里听方丈讲经。
  按照道理来说，他应该没有时间留意她的动向，甚至离开云归寺跑到这里来找她。
  不怕镇国公和韩氏找他吗？
  “你凶什么？嚇到她了。”
  谢淮与往前几步，护在姜幼寧身前，平视赵元澈。
  他的气势並不比赵元澈逊色多少。
  “过来。”
  赵元澈不理会他，只朝姜幼寧开口。
  谢淮与偏头看姜幼寧。
  姜幼寧垂下脑袋站在他身后，像只胆小的鵪鶉，一步也不敢上前。
  这会儿赵元澈盛怒之下，不知道要对她如何。
  她走过去，不是送死？
  “看，她不想理你，你快点走吧。”
  谢淮与挥手打发赵元澈。
  他还没和姜幼寧相处多大会儿呢，这廝就找过来了。
  赵元澈抬手抓住他手腕，往边上一扯。
  谢淮与巴不得他动手，顺势往下一倒，摔在了灶台边，口中痛呼一声。
  要的就是赵元澈对他动手。
  赵元澈越凶，姜幼寧才越心疼他呢。
  果然，姜幼寧见状脸色大变，连忙上前扶他：“谢淮与，你没事吧？”
  她看了一眼赵元澈。谢淮与还病著呢。赵元澈怎么能对他动手？
  谢淮与捂著腰齜牙咧嘴，一副痛苦不堪的模样。暗地里却挑衅地对赵元澈挤了挤眼睛。
  阿寧是向著他的。
  气死赵元澈！
  “姜幼寧，我叫你过来。”
  赵元澈眸底泛起赤色，话儿一个字一个字从齿间挤出来，冷得嚇人。拳头握得发出咔咔的轻响。
  “我现在就走，你別伤害他。”姜幼寧將谢淮与扶起身，见他没有大碍，嘱咐一句：“你记得按时吃药。”
  她说罢看了赵元澈一眼，迅速从他身旁的缝隙挤了出去，走向停在院子里的马车。
  赵元澈注视著谢淮与没有动。
  谢淮与掸了掸身上的灰尘，靠在灶台上吊儿郎当地看著他：“世子已经达成目的，还不走？”
  阿寧比从前进步，但还是有点胆小。她怎么就那么怕赵元澈呢？
  “不要再找她。”
  赵元澈冷声警告。
  “凭什么？我又没有未婚妻。我没有娶妻，她没有嫁人。我心悦她不行吗？再说，你一个做兄长的，能不能占有欲不要这么强？你又不能娶她。”
  谢淮与挑眉，一脸散漫不羈，分毫不將他的警告放在心上。
  反而说出他的痛处。
  赵元澈有婚约，又是姜幼寧的兄长。拿什么和他爭？
  他谢淮与相中的人，就一定要娶回府。
  谁也拦不住。
  “你心悦她？以什么身份？”
  赵元澈冷冷地反问。
  谢淮与面上笑意凝了凝。
  这句话可谓一针见血，是他对姜幼寧最难启齿的事。他和姜幼寧相处，用的是假身份。
  包括娘亲有病、病逝的事，都是假的。
  他能看出来，姜幼寧性子看著软，实则是有几分倔强的。做人做事有自己的坚持。
  若对她说了实话，恐怕她不会原谅他。
  所以，他一直没有敢提此事。
  “瑞王殿下身为皇子，身份贵重。陛下和太后也不会准许你娶镇国公府的养女为正妻。奉劝殿下不要再找她，对你对她都好。”
  赵元澈语气逐渐恢復了一贯的清冷。
  “好像你能娶她做正妻似的。”
  谢淮与忍不住反驳。
  赵元澈不理他，转身往外走去。
  谢淮与一脚踢在门槛上，面上笑意瞬间消失不见。
  赵元澈的確难对付。方才说的两件事，都是他的痛处。
  不过，那又如何？
  之前那样，他不是照样排除万难走到了如今的位置？
  以后也是一样。
  ＊
  姜幼寧见赵元澈恼怒，一时心慌得要命。
  她出门先上了马车，但是她又不会赶马车，躲在车厢內跑也跑不掉，乾等著赵元澈来找她算帐。
  她越想越害怕，跳下马车快步往回走。
  出了巷子便是集市，她不如先回府好了。多耽误一会儿，赵元澈消了气能冷静些。
  但没走多远，身后便传来马蹄声。
  她回头去看，便见赵元澈端坐在高头大马之上朝她而来，气势凛然。她赶忙加快步伐，往前跑去。
  后头的马蹄声越发急，不过两息的工夫便到了她身侧。
  赵元澈俯身，两手掐著她细细的腰肢一把將她提上马儿，面朝他坐著。
  姜幼寧双脚离地，心一下提起来。尖声惊呼，胡乱挣扎。
  她知道今儿个他肯定饶不了她。
  赵元澈单手將她摁在怀里，策马向前。
  呼呼的风声就在耳边，眼前的场景迅速后退。在马儿上坐得高高的，又不停地顛簸。她一时害怕，顿时紧紧抓著他衣襟不敢动，生怕自己掉下去。
  冷风吹在身上，她不由打了个寒战。
  但此刻，她顾不上寒冷，抬起头哀求他：“你放我下去吧，求求你了。集市上这么多人，会被人认出来的……”
  即便是亲兄妹，这样抱在一起策马也是会遭人詬病的。
  更何况他们不是血亲，她只是镇国公府的养女。
  真被人认出来传出閒话，她就要被唾沫星子淹死了。
  对他的名声也不好。
  她仰著脑袋，只能看到他锋利的下顎线和紧抿的唇瓣，能察觉他还在恼怒之中。
  下一刻，她眼前一黑，身上一暖。
  他解了大氅將她整个人牢牢裹住，密不透风。
  姜幼寧紧绷的身子逐渐放鬆下来，被迫靠在他怀中，整个人被甘松香气紧紧包裹。
  马儿奔驰得越发快。
  姜幼寧从脚边的缝隙看到外面的山石。
  大概是还有事情没有做完。他又带她上山回到云归寺了。
  她反而鬆了口气。
  韩氏他们都在，赵元澈总不会做出什么出格的事。
  马儿停下。
  赵元澈先跃下马。
  姜幼寧抬手顶起身上的大氅，想看看外面的情景。
  赵元澈大手伸过来，將大氅压下，径直將她扛在了肩上。
  “赵玉衡，你快放我下来……”
  姜幼寧踢著腿挣扎，又不敢大声。
  这寺庙里今日人多，她怕发出的动静太大被人察觉。
  “姜幼寧，谁许你用我教你的能耐去照顾谢淮与？”
  赵元澈冷声质问。
  “他生病了，我不能见死不救，你放我下来……”
  姜幼寧挣扎得更厉害。
  她不知外面是什么情形，只觉有无数双眼睛在看著她，无数只手在指著她，戳她的脊梁骨。
  说她这个养女不知廉耻，勾引养兄……
  “你到底怀著什么心思，自己心里有数。你以为他是什么好人？”
  赵元澈语气带著罕见的怒意。
  “他好不好我不知道。至少，他愿意光明正大地娶我，不会让我做偷偷摸摸的外室，也不会逼我做不愿意做的事……”
  姜幼寧有些冷静下来，咬咬牙壮著胆子顶撞他，实则声音都在颤抖。
  因为想起她学过的一篇激將法。或许，这样能激得赵元澈放过她？
  即便不能，反正结果也不能再坏了。
  总要试试，或许能成呢？
  这也是赵元澈教她的。
  “你最好別再出声。”
  赵元澈冷哼一声，语气中怒气更盛。
  姜幼寧冷汗涔涔，立刻住了口，不敢再发出丝毫声音。
  是到了有许多人的地方了吗？赵元澈应该没有疯到將她扛到大庭广眾之下的地步吧？
  又走了一程，赵元澈將她放了下来。
  姜幼寧听到有男子说话的声音。
  她处在惊惧之中，脑子都是懵的，一时没有听清那人在说什么。
  “照方丈所说，只要做足够多的善事，业报就能消了？”
  韩氏的声音传来。
  姜幼寧坐在椅子上浑身僵住，魂几乎都嚇飞了，半分都不敢动。蜷缩著身子连身上的大氅都不敢推开。
  是韩氏，在听方丈讲经。声音听起来就在旁边不远。
  赵元澈真將她扛到韩氏那一眾人面前了？
  不对。
  韩氏若是看到了他们，不会毫无反应，更不会有心思继续问方丈这些话。
  那她现在在什么地方？
  眼前忽然一亮，身上一凉。
  赵元澈提起她身上的大氅丟到一边。
  姜幼寧骤然见了亮光，乌眸不由眯起，纤长的睫羽沾著点点泪意，一簇簇靠在一起。像枝头沾了露水的山茶花，惹人怜爱。
  她適应了片刻，才看清眼前。
  眼前是一个用明黄色幔帐分开的小小房间。透过幔帐的缝隙，能看到韩氏坐在蒲团上，听方丈在上首讲经。
  赵铅华等一眾人陪在旁边，都低头听著。
  而赵元澈就站在她面前，眸色凛冽如刀，冷冷地望著她。
  姜幼寧眼圈红红，嗓子发乾，手心里捏著一把汗。
  韩氏他们只隔著薄薄的幔帐，几乎就在眼前。只要他们稍微发出动静，韩氏就会发现他们。
  她好怕！
  赵元澈倏然出手，钳住她下巴，迫使她抬头与他对视。
  他俯身，鼻尖几乎贴上她的鼻尖。
  “姜幼寧，不妨把方才的话再说一遍？”
  他眸色凛冽，脸色铁青。
  “我错了，对不起。你饶了我吧，我下次不敢了……”
  姜幼寧哆哆嗦嗦，眼泪簌簌地往下掉，连忙討饶。
  激將不成只能乖乖认错。好汉不吃眼前亏。
  她太害怕被韩氏发现了，说话声音极小。
  “现在知道错了？方才不是口齿伶俐？”
  赵元澈又凑近了些。
  太近了！
  他说话时，温热的唇蹭著她唇瓣若即若离。
  她快要嚇死了。双手捉住她的手腕推他，想挣脱他的桎梏。
  赵元澈却不管不顾，朝她吻下来。