天幕之上
  皇帝处理完叶啸鹰的后事，目光骤然转冷。
  那眼神像两柄冰刀，从高处剜下来，直直刺向人群中那两道瑟缩的身影——瑾言和浊心。
  “那道龙封捲轴，”他开口，声音平淡得听不出情绪，却带著一股刺骨的寒意，“朕根本没放在眼里。”
  瑾言脸色一白。
  皇帝顿了顿，目光扫过地上那摊尚未乾涸的血跡，语气更沉了几分：
  “但你们私闯皇陵、违背帝国律令，还敢跑到朕面前聒噪——”
  他一字一句，像是冰碴子砸下来：
  “这帐，得算。”
  他抬眼，眼神在那两人身上转了一圈，像是在看两只垂死挣扎的螻蚁：
  “叶啸鹰能留全尸，是他有功於国。”
  他顿了顿，声音陡然拔高，杀意如狂风骤起：
  “你们呢？”
  “两个阉竖，藏头露尾躲了一辈子，对帝国毫无寸功，不过是啃食国库的硕鼠！”
  那声音像惊雷炸响，震得瑾言和浊心浑身一颤。
  “平日里躲在暗处，朕懒得多看。”
  皇帝的目光冷得像结了冰：
  “今日跳出来碍眼，那就是你们找死！”
  他猛地抬手，冷喝一声：“盖聂！”
  “在！”
  一道身影应声而出，身形快如闪电，几乎是话音落下的瞬间便已掠至阵前。
  那人一身菜衣，面容冷峻，手中长剑尚未出鞘，却已有一股凌厉的杀意瀰漫开来。
  “生擒这两人！”
  皇帝的声音里带著不容置疑的威严：
  “朕要亲自治他们的罪，让天下人瞧瞧——没用的废物还敢祸乱朝纲，是什么下场！”
  话音未落，盖聂已纵身跃起！
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  长剑出鞘，带起一片寒光，如白虹贯日，直扑瑾言和浊心！
  瑾言脸色剧变，猛地拔剑格挡！
  “当——”
  一声脆响，火星四溅！
  瑾言只觉虎口一阵发麻，整条手臂都像是被震麻了，踉蹌著后退两步，脸上满是惊骇。
  浊心见状不妙，转身就想逃——
  可他刚迈出一步，后背便被一脚狠狠踹中！
  “砰！”
  浊心整个人扑倒在地，摔得七荤八素，手里的捲轴也脱手飞出，在空中划过一道弧线，“啪”地落在尘土里。
  不过几招，瑾言和浊心便已狼狈不堪，脸上血色褪尽，哪还有半分刚才的囂张气焰？
  盖聂手腕一旋，长剑如灵蛇迴旋，剑尖划过一道诡异的弧线——
  “噗！”
  剑尖刺入肩胛，灼心顿时口吐鲜血，直挺挺倒在地上。
  另一柄剑已架在瑾言颈间。
  盖聂立於当场，一手擒人，一脚踩在灼心背上，动作乾脆利落，气定神閒，仿佛只是隨手拍了两只苍蝇。
  龙輦上的皇帝冷眼旁观，那目光里没有半分波动，仿佛只是看了场无关紧要的戏——以盖聂的身手，拿下这两人，本就易如反掌。
  就在此时——
  “陛下小心！”
  一声娇叱陡然划破寂静！
  司空千落脸色煞白，手指著一个方向，声音都变了调！
  眾人循声望去——
  只见一名侍卫装扮的人，正运起全身功力，如离弦之箭般直扑龙輦！
  那人速度极快，身形在空气中拖出一道残影，几乎快得让人反应不及！
  护驾的侍卫们慌忙迴转，可刚才盖聂出手捉拿瑾言和灼心时，他们为了给盖聂让出空间，往前移动了不少，一时间，皇帝周边竟形成了一道防卫的空隙！
  那侍卫眼中寒光闪烁，手中不知何时多了一柄短刃，那短刃在日光下泛著幽幽的蓝光，显然是淬了剧毒！
  他直直刺向皇帝的面门——
  雷无桀和司空千落同时纵身欲拦，可那刺客离龙輦已经不过数尺！
  千钧一髮之际——
  龙輦上的皇帝动了。
  他甚至没有起身。
  只是隨意地抬了抬手。
  那动作漫不经心，像是在赶一只苍蝇。
  可就在这一瞬间，一股磅礴的真气从他掌中涌出，如无形的墙壁，硬生生將那刺客挡在数尺之外！
  那刺客拼尽全力往前冲，额头青筋暴起，却无论如何也无法再前进半寸！
  他就像撞上了一堵透明的墙，被死死钉在那里！
  皇帝淡淡开口，那声音平静得没有一丝波澜：
  “暗河大当家。”
  他顿了顿，目光落在那张因用力而扭曲的脸上：
  “朕听过你的传闻。”
  那刺客浑身一颤。
  皇帝继续道，语气里带著几分漫不经心：
  “听闻你年轻之时，曾凭手中之刃与苏暮雨一同製造了这天启之乱，击杀了天启五大监之首的浊清。”
  话音落下，那刺客脸上的易容之术如潮水般褪去，露出底下的真实面容——
  正是苏昌河！
  苏昌河冷冷一笑，那笑容里满是怨毒，满是疯狂：
  “不止浊清。”
  他一字一句，咬牙切齿，像是在宣判什么：
  “那一次，还杀了你大哥。”
  听到这话，皇帝微微抬起头。
  他的目光落在苏昌河那张因疯狂而扭曲的脸上，嘴角缓缓勾起一抹冷笑。那笑容很淡，却带著一股让人脊背发寒的凉意：
  “按你这说法——”
  他顿了顿，一字一句，像是在品味什么极有趣的笑话：“朕还得谢你不成？”
  他缓缓站起身。
  龙袍曳地如墨，在他身后铺展开来，像一片流动的夜色。
  那玄色的身影立在龙輦之上，居高临下地俯视著苏昌河，眼神里的嘲讽几乎要溢出来，浓得化不开：
  “真不知你们是得了什么失心疯——”
  他开口，声音不高，却字字清晰，像冰锥扎进每个人心里：
  “竟觉得朕如今的一切，是你们施捨的？”
  苏昌河的脸色微微一变。
  皇帝的声音陡然拔高，震得人耳膜发颤，震得四野都在迴荡：
  “告诉你们——”
  他一字一句，掷地有声，像是在向天地宣告什么不可动摇的真理：
  “这皇位，不是谁施捨的！”
  他顿了顿，目光扫过在场每一个人——扫过苏昌河，扫过那些跪伏在地的琅琊军，扫过那些垂著头的文武百官，扫过萧瑟，扫过雷无桀，扫过司空千落：
  “若无朕，天下早不知几人称帝几人称王，哪有如今的太平？”
  他的声音越来越高，最后几乎是在怒吼：
  “这盛世，是朕带著文武百官、万千黎庶——”
  他一字一句，像是用尽了全身的力气：
  “一刀一枪拼出来的！”
  话音未落——
  他指尖微动。
  一道冰蓝色的龙形內力陡然从他指尖窜出，如活物般蜿蜒游走，直直扑向苏昌河！
  那內力所过之处，空气都凝结出细密的白霜，地面上的尘土瞬间冻成冰晶，发出“咔咔”的脆响！
  竟是要將他当场冻成冰块！
  “你们记好了——”
  皇帝的声音冷得像万年寒冰，每一个字都带著刺骨的寒意：
  “是朕缔造了这个帝国——”
  他一字一句，像是在下一个谁也无法反驳的定论：
  “不是帝国缔造了朕！”
  苏昌河被那刺骨的寒意一逼，脸色骤然大变！
  他的瞳孔猛地收缩，失声惊呼，那声音都变了调：
  “是你……！”
  话音未落，寒冰瞬间蔓延到他胸口！
  那寒意顺著皮肤渗进去，冻得他牙关打颤，四肢发僵，连血液都仿佛要凝固。他急运內力抵挡，猛地拍出一掌——
  赤红的掌风如火焰般炸开，带著灼热的气息，竟与寒冰內力硬生生撞在一起！
  “滋滋滋——”
  两股截然不同的內力在半空中碰撞、撕咬，发出刺耳的声响！
  白雾瀰漫，冰火交织，周围的温度忽冷忽热，让人几乎喘不过气来！
  趁这间隙，苏昌河手腕一抖——
  手中双刃猛地甩出，寒光直射皇帝面门！
  那速度快得惊人，几乎是眨眼间便到了眼前！
  皇帝眼皮都没抬一下。
  他身前的冰劲只是微微一动——
  “鐺鐺！”
  两声脆响，那两柄暗器便被冻在半空，像是被无形的手握住，再也无法前进半寸。
  隨即，它们掉落在地，砸在青石板上，发出清脆的声响。
  就这片刻分神的功夫——
  苏昌河已借著腾起的白雾，施展轻功，如狸猫般窜向远处！
  那身影在烟雾中一闪，便已掠出数丈！
  皇帝望著他逃窜的背影，眼神微微沉了下来。
  他没有追。
  只是低声喃喃，那声音轻得像一片落在雪地上的羽毛：“为了大局，留你一命尚可……”
  他顿了顿，眼神陡然转冷：“但这私闯之罪，总得给你个教训。”
  说罢，他虚虚弯弓搭箭。
  指尖內力骤然凝结，一张冰弓在他手中成形，晶莹剔透，在日光下泛著幽幽的冷光。
  弓弦处，一道冰箭凝聚成形，箭尖直指苏昌河的背影。
  他拉弓。
  放手。
  “咻——”
  冰箭破空而出，速度快得几乎看不清轨跡，只在空气中留下一道淡淡的寒光！
  那箭精准射入苏昌河体內！
  “呃——！”
  雷无桀与司空千落本欲上前护驾，见状硬生生顿在原地。
  雷无桀瞪大了眼睛，满眼都是难以置信。
  他望著那道站在龙輦上的玄色身影，望著那缓缓消散的冰弓，失声喃喃，那声音里满是震撼：
  “这內力竟能凝气成形……”
  他顿了顿，喉结滚动，像是在消化什么无法理解的东西：
  “陛下的武功……究竟深到何种地步？”