【天幕之上
  夜色浓稠如墨
  一辆不起眼的马车静静停在巷口阴影处，连拉车的马都低著头，像是生怕引人注目。
  车帘严严实实地垂著，只从缝隙里漏出一线昏黄的烛光。
  车內，无心望著面前那张陌生的面孔，眉梢微微挑起，带著几分疑惑看向萧瑟：
  “这位是？”
  萧瑟靠坐在车壁旁，姿態懒散，语气也淡：
  “九九道。陛下登基前，他是天启地下世界的『九爷』。”
  他顿了顿，“如今金盆洗手，转行做起了商人。消息灵通得很。”
  九九道闻言，朝无心微微頷首。他约莫五十出头，面容寻常，穿著一身不起眼的深灰袍子，唯有一双眼睛精光內敛，一看便是见过风浪的人。
  他没有多寒暄，直接將一个布包放在无心面前，看向萧瑟：
  “王爷，您要的法子，只有这一个了。”
  无心抬手解开布包。
  里面是一套灰扑扑的衣服，粗布质地，样式简陋，一看便是低等僕役所穿。
  他拎起来抖开——竟是赤王府下人的服饰。
  九九道开口解释，声音压得极低，像是在夜色中流淌的暗河：
  “少侠莫嫌这法子粗陋。
  如今天启风声紧，赤王府更是铁桶一般，明里暗里多少双眼睛盯著。
  但想进后院见宣太妃娘娘，倒也不是全无机会——”
  他顿了顿：“宣太妃娘娘信佛，赤王每日都要派人去城西的香烛铺子採买供奉之物，送往娘娘独居的佛堂。
  您扮成那送东西的下人，是眼下最直接、最不容易引人起疑的路子。”
  无心垂眸看著手中那套粗布衣裳，指尖轻轻捻过粗糙的布料，没有说话。
  萧瑟开口，语气平静，却带著几分斟酌：
  “王府里定有高手坐镇。这法子能让你进去，可脱身……”
  他看向无心：“难说。不再想想？”
  无心抬起眼，嘴角微微扬起，那笑容里有几分嘲弄，几分瞭然：
  “事到如今，赤王眼里只剩下那张椅子，满脑子都是怎么对付你、怎么拿到捲轴。
  哪还有心思管后院的事？”
  他將那套衣服重新叠好，往怀里一揣，语气篤定：
  “就这么办。”
  说罢，他抬手掀开车帘，就要纵身跃下。
  “等等。”
  身后传来萧瑟的声音。
  无心回头。
  只见萧瑟从袖中摸出一枚小巧的物件，递到他面前。
  那是一枚银色的哨子，拇指大小，在昏暗的车厢里泛著清冷的光。
  “若遇危险，吹这个。”
  他顿了顿，语气平淡，却带著只有两人能懂的篤定：
  “我在附近。”
  无心接过哨子，指尖感受著那微凉的金属触感。
  他抬眼看向萧瑟，眉梢微挑，將那哨子往怀里一揣，笑容里带著几分不羈：
  “放心。”
  他掀开车帘，身影已没入夜色，只留下一句轻飘飘的话飘进车厢：
  “我可不是只会念经的和尚。”
  脚步声渐行渐远，很快消失在巷道深处。
  九九道望著那道消失的背影，又看了看萧瑟，低声道：
  “王爷，这法子……太险了。赤王府的人可不是吃素的。
  万一……”
  萧瑟没有回答。
  他只是望著无心消失的方向，指尖无意识地摩挲著腰间的剑柄。
  那动作很轻，很慢，像是在压抑著什么。
  良久，他才开口，声音低得像自言自语：
  “他要走的路，拦不住。”
  顿了顿，他收回目光，语气平静如初：
  “我们能做的，就是在他摔跟头的时候，伸手扶一把。”
  夜色更深。
  一道身影悄然掠过天启城的巷道，无声无息，如同融入了黑暗本身。
  片刻后，那道身影已换上那套灰扑扑的下人服饰，手捧一个半旧的香盒，低著头，不疾不徐地走向赤王府后侧那道专供僕役出入的小门。
  守卫扫了他一眼，见他衣著普通、神情木然，手里捧著香烛之物，便懒洋洋地挥了挥手，连问都懒得多问一句。
  无心低著头，迈过门槛。
  进了。
  他捧著香盒，在侍女的引领下穿过几道迴廊，越走越偏，周围的景致也愈发清幽。
  终於，在一座独门独院的佛堂前，侍女停下了脚步。
  “太妃娘娘一直在这儿礼佛。”
  侍女交代道，语气公事公办，“你先进去布置著，我这就去请娘娘过来。”
  说罢，她转身离去，脚步声很快消失在迴廊尽头。
  无心推开佛堂的门。
  一股淡淡的檀香扑面而来，混著陈年木料的清苦气息。
  他走进去，目光迅速扫过四周——佛堂不大，陈设简单，正中供著一尊半人高的观音像，像前香烛裊裊。
  他打开香盒，將里面的供品一样一样取出，摆放整齐。
  就在这时，他的目光无意间扫过供桌前——
  那里，静静立著一块生辰牌。
  上面的字跡清秀，刻著一个生辰。
  无心的瞳孔猛地一缩！
  那生辰，他再熟悉不过。
  没等他细想，门外传来脚步声。
  他迅速收回目光，垂下头，做出恭敬的姿態。
  两道身影一前一后走进佛堂。
  前面的侍女他已见过，后面跟著的，是一位四十余岁的女子。
  她身著淡雅的素色绸衣，髮髻挽得一丝不苟，面容虽已有了岁月的痕跡，眼角添了几道细纹，但那眉眼间的风韵，依旧能让人想像出她年轻时是何等的绰约动人。
  无心心头微微一跳。
  他躬身行礼，声音平稳无波：
  “太妃娘娘安。”
  宣太妃淡淡扫了他一眼，目光在那张年轻的脸上停留了一瞬，隨即移开，语气漫不经心：
  “既是来奉香的，便动手吧。”
  说罢，她径直走到神龕前的蒲团上跪下，双手合十，开始虔诚地诵经。
  无心点燃香烛，恭敬地插进香炉。
  他的动作不紧不慢，目光却不时掠过宣太妃诵经的侧脸，又瞥向供桌前那块生辰牌。
  终於，他开口了。
  声音不高，像是在自言自语，又像是在问什么：
  “太妃娘娘立这佛堂，日日夜夜在此礼佛……”
  他顿了顿：“是想为牌位上的人，消除罪孽？”
  “大胆！”
  那侍女猛地厉声呵斥，脸色都变了：“你个下贱奴才，也敢对娘娘妄言！”
  宣太妃却抬起手，轻轻摆了摆。
  侍女的话戛然而止，恨恨地瞪了无心一眼，退到一旁。
  宣太妃的目光落在无心脸上，那眼神平静无波，却带著一种说不清道不明的审视：
  “你说得没错。”
  她的声音很轻，轻得像一片落在水面上的羽毛。
  无心直视著她，目光没有丝毫躲闪：
  “可娘娘若总困在这佛堂里念经，他的罪孽消不了——”
  他顿了顿，一字一句：
  “您的心结，也解不开。”
  侍女气得脸色发白，嘴唇都在抖，刚要再次发作，却被宣太妃一个眼神止住。
  宣太妃缓缓转过头，目光落在无心脸上，这一次，那眼神不再平静，而是带著一丝复杂难辨的情绪：
  “你这眉眼……”
  她微微蹙眉，像是在极力回忆什么：
  “倒是有几分眼熟。”
  无心心臟猛地一跳！
  他强压下那股翻涌的情绪，垂下眼，声音平稳如常：
  “奴才生得普通，许是娘娘看错了。”
  宣太妃却没有移开目光。她指尖捻著念珠的动作慢了下来，一下，一下，像是陷入了某种悠远的思绪。
  “你方才说，我的心结解不开？”她缓缓开口，声音轻得像在问自己，“你可知……我在求什么？”
  无心抬起眼，迎著她的目光。那双眼睛清澈如水，却又深不见底。
  “念佛无难事，所难在一心。”
  他的声音不高，却字字清晰：
  “一心亦无难，难在断爱恨。”
  他顿了顿，直视著宣太妃的眼睛：
  “娘娘连心都是乱的，何必强撑著在这里礼佛？不如……儘早放下。”
  宣太妃脸上掠过一丝讶异，那讶异迅速蔓延，化作了更深层的惊疑：
  “你……怎知我的心是乱的？”
  无心没有迴避她的目光：
  “刚进院，就看出来了。”
  宣太妃微微一怔，隨即像是想起了什么，淡淡道：
  “是因为院中的落叶？”
  她顿了顿，语气里带著一丝连自己都未曾察觉的解释意味：“那是本宫不让扫的。落叶本是自然常態，何必刻意处置。”
  “那娘娘为何——”
  无心忽然开口，目光直直地看向她：
  “將这佛堂，擦得一尘不染？”
  这话如同一记重锤，不轻不重，却正正敲在宣太妃心口最柔软的地方。
  她脸色骤变！
  那瞬间，仿佛有什么东西在她眼底碎裂开来。
  她踉蹌著后退了两步，扶住身旁的桌案才勉强站稳，盯著无心的眼神里，惊骇、茫然、难以置信，交织成一片复杂的漩涡。
  “你叫什么名字？”
  她的声音带著一丝不易察觉的颤抖。
  无心望著她，沉默了一瞬。
  然后，他缓缓开口，字字清晰：
  “无心。”
  “无心……”
  宣太妃喃喃念著这两个字，像是要把它们嚼碎了、咽下去，融进骨血里。
  她的目光紧紧锁著无心的眉眼，锁著那张年轻的、却又透著几分熟悉的脸。
  “抬起头。”她的声音轻得像梦囈，“让我好好看看。”
  无心缓缓抬头。
  四目相对。
  那一瞬间，时间仿佛凝固了。
  宣太妃的手微微颤抖著抬起，像是想触碰什么，却又在中途收回，缩回了袖中。
  她的眼眶微微泛红，却强忍著没有让泪落下。
  “你这眉眼……”她的声音沙哑得几乎听不清，“为何如此熟悉？”
  无心望著她，唇角缓缓扬起一个极浅的弧度。
  那笑容里没有怨，没有恨，只有一种说不清道不明的平静：
  “或许……”
  他轻声道：“是奴才与娘娘有缘。”
  宣太妃张了张嘴，正要说什么——
  “娘娘。”
  一名侍女匆匆走入佛堂，躬身稟报：
  “赤王殿下来给娘娘请安了。”
  宣太妃猛地回过神，像是从一场大梦中惊醒。她深深看了无心一眼，语气已恢復了几分平日的淡然：
  “你在此等候，莫要乱走。”
  说罢，她转身离去，脚步却比来时快了几分，像是怕再停留片刻，就会忍不住问出那个问题。
  佛堂外，不远处的院落里，一座凉亭静静立在假山旁。
  宣太妃步入亭中，赤王萧羽已在那里候著。
  见她来，他起身行礼，脸上堆起惯常的笑：
  “母妃今日气色不错。”
  宣太妃在石凳上坐下，语气平淡：
  “何事？”
  赤王眼神微微闪烁，从袖中取出一个精致的茶盒，双手奉上：
  “上次母妃说儿臣从天外天带的茶不好，儿臣一直记在心里。
  这次特意寻了方好茶，特来献给母妃尝尝。”
  宣太妃刚要开口推辞，赤王已不由分说地將茶盒递给身旁的侍女：
  “去，泡上。”
  侍女领命而去。
  赤王在宣太妃对面坐下，目光却在不经意间扫向不远处的佛堂——
  那扇半敞的窗欞后，一道身影正在案前摆弄著什么。
  他的眉头瞬间皱起。
  “母妃。”
  他指向佛堂的方向，语气里带著一丝审视，“那人是谁？”
  宣太妃顺著他的目光看去，语气平淡：
  “不是你府中奉香的下人吗？”
  “可我怎么觉得……”
  赤王盯著那背影，眼神愈发凝重，像是在极力从记忆深处翻找什么，“这身影，有些眼熟……”
  就在这时，侍女端了泡好的茶回来。
  赤王收回目光，亲自接过茶盏，双手奉到宣太妃面前，態度恭谨得无可挑剔。
  宣太妃接过茶盏，浅尝了一口，便將茶盏放下。
  赤王看著她放下茶盏，这才缓缓开口，语气里带著几分试探：
  “母妃，儿臣近日为天启城的事烦忧不已，想跟您说说话。”
  宣太妃別过脸，声音冷淡：
  “朝堂之事，与我无关。不必说给我听。”
  赤王脸色微微一变。
  但那变化只是一瞬，他很快恢復了那副恭顺的姿態，话锋一转，语气里带上了一丝意味深长：
  “若是……”
  他顿了顿，目光紧紧盯著宣太妃的脸：
  “与您另一个儿子有关呢？”
  “哐当——！”
  宣太妃手边的茶盏猛地磕在石桌上，茶水溅出，在石面上洇开一片深色的水渍。
  她霍然转头，看向赤王，那目光里有惊骇，有慌乱，还有一种极力压抑却压不住的颤抖。
  她的声音带著一丝沙哑，一字一句：
  “你提他……做什么？”
  】
  ······
  “这就是易文君，倾国倾城確如其人！”
  “可是，她究竟是一个什么样的人！”
  “这赤王太想当然了，没有皇帝陛下，还有萧瑟啊！”
  “怎么看，明德帝最宠爱的皇子也不是他！”