【天幕之上
  姬雪话音落地，厅內陷入短暂的沉默。
  司空千落却蹙起眉头，手指轻轻叩著桌面，那点声响在寂静中格外清晰：
  “可就算这样，也不能说陛下就不是顺水推舟啊。”
  她抬起眼，目光灼灼地看向姬雪：“韩信是封了大將军不假，可拿他当钓鱼的饵，跟给他实权，这两件事衝突吗？
  陛下这一年多来，用了多少次钓鱼的手段——就从萧瑟回天启这一件事算起，一桩桩一件件，我这个不懂朝政的女子都看出来了！”
  她顿了顿，语气里带著几分不服：“百晓堂消息灵通，总不能连这都看不透吧？”
  姬雪对上她那执拗的目光，唇角微微勾起一个弧度，不像是被冒犯，倒像是有几分欣赏。
  “司空姑娘说得不错，陛下確实好用计。”
  她语气平淡，却带著篤定：“但陛下纵好用计，却绝不会拿整个天启城的安危当赌注。”
  她看向司空千落，一字一句：“韩信可不是掛个虚衔的摆设——他手握实权，提调全城兵马，刺客一日不除，天启便一日不安。
  陛下若只是为了钓鱼，大可以封个有名无权的閒职，何必把整座城的生死交到一个初出茅庐的人手里？”
  她顿了顿，声音清泠：“陛下向来知人善用，绝不会平白无故走这步棋。”
  雷无桀和沐春风坐在一旁，脑袋隨著姬雪和司空千落的你来我往转来转去，脸上写著四个大字：似懂非懂。
  沐春风却敏锐地捕捉到一个机会。他立刻挺直腰板，脸上堆起十二分的真诚，接话道：
  “雪姑娘说得是！”
  那语气殷勤得近乎夸张，偏偏又带著几分认真：“陛下目光如炬，识人之明天下无双！定是看出韩信有惊世之才，才会如此破格重用！
  雪姑娘慧眼如炬，一语中的，在下佩服、佩服！”
  他说著，还郑重其事地拱了拱手。
  姬雪抬眸瞥了他一眼。
  那眼神淡淡的，却在沐春风脸上停留了一瞬。隨即，她唇角微微一动，竟露出一丝若有若无的笑意：
  “你这小子看著憨憨的，倒会说话。”她顿了顿，“对陛下也算得上忠心。”
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  沐春风像是被人往心口塞了一整罐蜜，嘴角压都压不下去，连耳根都泛著红光。
  萧瑟將这一幕收入眼底，面上却不动声色。
  他端起茶杯抿了一口，语气平静地开口，將话题拉回正轨：
  “韩信是不是陛下用来对付赤王的棋子，或是引蛇出洞的诱饵，都不重要了。”
  他放下茶杯，指尖在杯沿轻轻一叩：“这步棋陛下已经落子，该头疼的是赤王。与我们……”
  他抬眼，目光扫过眾人：“关係不大。”
  顿了顿，他转向姬雪，语气里带上一丝只有两人能懂的意味：
  “我托百晓堂打听的事，有结果了？”
  姬雪点头，从袖中取出一个封著火漆的信封，递到萧瑟面前：
  “你回天启后就托我打听，好在你要的消息不涉及陛下——”
  她顿了顿，语气里带著几分打趣，“否则我还真不敢传。”
  萧瑟接过信封，还未开口，姬雪已站起身，乾脆利落地拱了拱手：
  “事了，我告辞了。”
  她转身就走，步履轻盈，衣袂带风，没有半分拖泥带水。
  “雪姑娘请留步——！”
  一道急切的声音从身后追来。
  姬雪脚步一顿，回头。
  沐春风三步並作两步跑到她面前，正了正衣冠——那动作郑重得像要面圣。
  他深吸一口气，端端正正一揖到底：
  “雪姑娘。”
  姬雪眉梢微挑：“何事？”
  沐春风直起身，望著她的眼睛，一字一句道：
  “方才在下说过，在下青州沐家沐春风，尚未婚配。”
  姬雪的表情出现了一丝微妙的变化。
  沐春风浑然不觉，继续道：“不知姑娘年方几何？可曾许配人家？”
  空气静了一瞬。
  姬雪看著他，嘴角微微抽了抽。她没有回答沐春风，而是侧过脸，看向厅內正低头看信的萧瑟，声音里带著一丝难以言喻的复杂：
  “你交的朋友……”
  她顿了顿，嘴角又抽了一下：“倒是挺別致。”
  说罢，她转身就走。这次脚步比方才更快，几乎是逃也似的，转眼便消失在院门外。
  只留下沐春风站在原地，痴痴地望著她消失的方向，半晌没有动弹。
  雷无桀走过去，一巴掌拍在他肩上，笑得前仰后合：
  “沐兄弟，你这是把人姑娘嚇跑了吧？哪有人这么直愣愣问的？”
  沐春风缓缓转过头，看向他，目光里竟带著几分认真的求教：
  “雷兄弟……”
  他深深作了个长揖：“莫非雷兄弟在这方面经验颇深？还望赐教！”
  雷无桀一愣，隨即大大咧咧地摆摆手，脸上带著几分得意：“好说好说！都是兄弟，我教你——”
  话还没说完，身后悠悠传来一道声音：
  “哦？”
  那声音不高，却让雷无桀的后背瞬间僵直。
  “雷少侠在这方面……倒是经验颇足？”
  叶若依站在不远处，面上带著淡淡的笑意，那笑意却让雷无桀后背的汗毛都竖了起来。
  他缓缓转过身，脸色肉眼可见地白了：
  “若、若依姑娘……我、我没有！我哪有什么经验！”
  他想凑过去解释，脚步却像被钉在地上，怎么也迈不动。
  叶若依没有看他。她拉著司空千落的手，缓步往外走。
  脚步不紧不慢，却像是故意留著一个空隙——一个他若能鼓起勇气追上来，便能填补的空隙。
  雷无桀急得额头冒汗，终於攒足了劲要追上去——
  却被一只手死死拽住了。
  “雷兄弟！”沐春风满脸急切，眼神里写满了求知慾，“你还没教我呢！”
  雷无桀急得直跺脚，手忙脚乱地从怀里摸出一本有些磨损的线装书，往沐春风怀里一塞，嘴里跟爆豆似的：
  “就看这个！里面都有！”
  说完，他一把挣开沐春风的手，拔腿就追。那道火红的身影跌跌撞撞穿过庭院，连背影都透著慌张。
  沐春风捧著那本书，低头看向封面。
  泛黄的封面上，是三个娟秀的字：《晚来雪》。
  他喃喃道：“这书名……莫非藏著什么追人的法子？”
  与此同时，后院客房。
  萧瑟握著那个信封，站在门外。门虚掩著，透出昏黄的烛光。
  “进来。”
  屋內传来无心的声音，淡淡的，听不出情绪。
  萧瑟推门而入。
  无心盘膝坐在榻上，刚刚收功，气息平稳如古井无波。
  他抬眼看向萧瑟手中的信封，唇角微微勾起：
  “百晓堂的消息，比我想的快。”
  萧瑟走到榻前，將信放在他面前的小几上：
  “这里是天启。”
  他在无心对面坐下，语气平淡却带著深意：“別的地方，百晓堂或许会慢半拍。
  但在这儿，我师父盘桓多年，一点风吹草动都瞒不过去。”
  他顿了顿，目光落在那个信封上：“宣妃娘娘的下落，在里面。”
  无心伸手，指尖触到信封的边缘，却没有立刻打开。
  萧瑟看著他，忽然开口：
  “我只是好奇。”
  无心抬眼。
  “你千辛万苦从天外天回中原，为何偏要选这个时候去见宣妃？”
  无心没有回答，只是將信封拿起来，指尖缓缓划过封口的火漆。
  那动作很轻，像在触碰什么极珍贵、又极遥远的东西。
  “你觉得不是时候？”他问。
  “至少现在不是。”
  萧瑟直言，目光里带著少见的锐利，“赤王已经快疯了。你这时候去找宣妃，无疑是给他再添一把火。”
  无心抬眸，与他对视。那双眼睛里没有波澜，只有深不见底的平静：
  “你似乎很了解他。”
  萧瑟沉默片刻，语气淡下来：
  “我们一起在宫里长大。”
  他顿了顿，像是在翻捡一些久远的记忆：“但他出生后，宣妃就失踪了。
  一个没生母护著的孩子，在后宫很难活。
  小时候的赤王……孤僻，偏执，像一只隨时会咬人的幼兽。长大了，更甚。”
  他垂下眼，声音里带著一丝难以言说的复杂：“那时父皇……或许真如兄弟们说的，偏疼我多些，对他们都淡。
  赤王总觉得父皇不看重他，拼命想证明自己。可越急，越错。”
  无心静静地听著。烛火在他眼中跳动，却没有映出任何情绪。
  “你莫不是以为——”
  他忽然开口，语气里带著一丝若有若无的笑意：
  “我去找宣妃娘娘，是想问她一句，当初为何拋弃我？”
  萧瑟一怔。
  他直直地望著无心，那双素来沉静的眼里，头一次露出不加掩饰的疑惑：
  “不是吗？”
  无心轻笑。
  那笑声很轻，很淡，却让萧瑟的眉头微微蹙起。
  “不用这样看著我。”
  无心將信封握在手中，垂下眼帘，语气平静如水：
  “我只是好奇一件事。”
  “什么事？”
  无心沉默了一瞬。
  烛火在寂静中轻轻跳动，將他半张脸藏在阴影里。
  “雪月剑仙曾与我说过——”
  他抬起眼，那目光穿透烛光，落在不知名的远方：
  “我父亲当年，是因为一句话，拔剑自刎。”
  他顿了顿，声音轻得像一片落在水面上的雪：
  “我好奇的是——那句话，究竟是什么。”
  萧瑟望著他，目光里有什么东西沉了下去。
  “就因为一句话？”
  他的声音不高，却带著一种难以言喻的重量：
  “值吗？”
  他顿了顿，目光直视无心：
  “要知道，那里可是凶险万分。”
  】
  ······
  “老叶，你说你家安世究竟是真的不在意吗？”
  “他毕竟是个孩子，可能嘴硬吧！”
  “萧瑟也终於知道他父皇偏心了！”