【
  天幕之上，竹楼前。
  莫衣看著神色凝重的萧瑟，脸上缓缓绽开一抹清淡却意味悠长的笑意：
  “放心，老夫行事，从不强人所难。
  既已得你应允，那便定在明日此时，於此地为二位疗伤。
  诸位远道而来，不妨先在这岛上好生歇息一晚，养足精神。”
  说罢，他袖袍轻拂，转身便要离去。
  “前辈且慢！”
  唐莲忽然出声，一步抢上前，神色间带著掩饰不住的急切。
  莫衣脚步一顿，回身挑眉望向他：“小友还有何事？”
  唐莲深深拱手，语气带著担忧与期盼：“晚辈师尊，雪月城大城主百里东君，数月前曾言要远赴东海，寻一味炼製『孟婆汤』的关键药引。
  不知前辈……可曾在此地见过他？”
  “百里东君？”
  莫衣目光在唐莲身上又打量一番，眼中掠过一丝恍然，轻笑点头，“原来你是他的徒弟。
  难怪骨子里有股执拗劲，不过嘛……你师尊性子跳脱飞扬，与你这份少年老成的模样，倒是截然不同。”
  他顿了顿，语气平淡地拋出一个消息：
  “你师尊，確实在此。”
  唐莲眼中刚闪过喜色，莫衣下一句话却让他心头一紧：
  “只不过……他此刻，陷入了沉睡。
  老夫正愁没有合適的方法唤醒他，你来得……倒是正好。”
  “沉睡？！”
  唐莲脸色骤变，急声追问，“前辈，我师尊他究竟怎么了？是受伤了？还是……”
  莫衣却未直接回答，只是嘴角噙著一丝莫测的笑意，转身便向竹楼侧后方一间更为僻静的竹屋走去。
  唐莲等人心中担忧，不及细想，连忙快步跟上。
  竹屋简朴，唯有一桌一椅一榻。
  只见百里东君正伏在竹桌之上，双目紧闭，呼吸悠长却极为微弱，仿佛沉溺在最深的梦境之中。
  他身旁，放著一个已然见底的古朴酒罈。
  “师傅！师傅！”
  唐莲一个箭步衝上前，扶住百里东君的肩膀连声呼唤，可后者毫无反应，仿佛与外界彻底隔绝。
  他猛地转头看向莫衣，声音都带上了颤抖：“前辈！我师傅这到底……”
  莫衣踱步上前，目光落在那个空酒罈上，语气轻描淡写，却字字惊心：
  “他喝醉了。”
  “喝醉？”
  雷无桀好奇地凑近，拿起那空酒罈仔细嗅了嗅，一脸困惑，“这里面……没什么酒味啊？
  怎么会醉成这样，叫都叫不醒？”
  “因为他喝的，並非寻常酒水。”
  莫衣的声音轻飘飘地传来，却带著一股洞彻人心的寒意，“是孟婆汤。”
  “孟婆汤？！”
  唐莲、叶若依、萧瑟三人几乎是同时失声惊呼。
  司空千落虽不明就里，但见三人反应，也知大事不妙，连忙拽住萧瑟的衣袖：“萧瑟！
  这孟婆汤到底是什么？大师伯喝了会怎么样？”
  萧瑟脸色凝重如铁，声音低沉：
  “传说中，冥府有汤，名为『孟婆』，饮之可忘却前尘往事，了断一切因果。
  若是普通人饮下，前生记忆烟消云散；
  若是修炼之人，尤其心智不坚或心有执念者饮之过量……”
  他看向伏案不醒的百里东君，缓缓吐出后半句：
  “只怕……连自己是谁，身在何处，都会彻底遗忘。”
  莫衣淡淡补充，语气带著一种旁观者般的冷静，却又暗藏几分警示：
  “不仅如此。
  这特製的孟婆汤，效力更为霸道。
  它会將饮者拖入其內心最深刻、最难以释怀的那段记忆之中，循环往復，不断沉溺。
  若他自己勘不破，走不出……”
  他微微一顿：
  “便会永远活在那段记忆里，肉身虽在，神魂已困，与死无异。”
  “那师傅他为何要……”唐莲急得心如刀绞，话都说不完整。
  莫衣的目光落在他身上，带著一丝审视，也有一丝罕见的慨嘆：
  “你是他亲传弟子，也算故人之后。也罢，老夫便將我与百里东君的这段过往，说与你听。”
  “这仙人怎么突然要讲故事了？”雷无桀小声嘀咕，扯了扯萧瑟的衣袖。
  萧瑟凝望著莫衣深邃的眼眸，沉声道：“或许，这故事……本就是百里城主喝下这孟婆汤的『因』，也是他此刻被困的『心结』所在。”
  莫衣闻言，看向萧瑟的目光中掠过一丝讚许：
  “你这小子，心思確实通透。”
  话音刚落——
  天幕画面，骤然如水波般荡漾、破碎！
  时光仿佛在这一刻急速倒流，眼前的竹屋、眾人、乃至仙山的景致都开始褪色、扭曲。
  新的画面，带著陈旧却鲜活的色彩，轰然展开！
  多年前
  依旧是这座海外仙山，但山间的灵气似乎更为浓郁原始。一对年轻男女，正沿著险峻的山道艰难前行。
  男子时不时回头，关切地望向身后脸色苍白的女子，声音温柔：
  “玥瑶，你怎么样？山路难行，要不要先停下歇息片刻？”
  女子——玥瑶，虽气息微促，却坚定地摇头，眼中带著难以掩饰的焦灼：
  “东君，现在不是休息的时候！
  叶鼎之已经……已经彻底入魔了！
  他是你此生最好的朋友，你若不儘快恢復武功赶回去阻止他，无论结果如何，你这辈子……都会留下无法弥补的遗憾！
  快，我们继续走！”
  此时的百里东君，竟面色萎靡，气息虚浮，步履踉蹌，一身惊世骇俗的武功荡然无存，形同废人！
  两人相互扶持，跋山涉水，歷经艰辛，终於在一处云雾繚绕的断崖之畔，见到了那位白衣如雪、正垂钓云海的——莫衣。
  莫衣的声音將眾人从回溯的景象中拉回：
  “我见他二人与我有缘，更被他们之间的情义与百里东君那份为友捨命的决然触动，便出手助他重新蕴养、接续断裂的经脉。”
  他眼中闪过一丝对往昔的追忆：
  “这百里东君，確是天纵奇才。
  在岛上养伤期间，他观仙山云海，听潮起潮落，竟於武功尽废的绝境之中，另闢蹊径，创出了一套属於自己的全新武学。
  待他伤势痊癒，破关而出之时，其境界……已远胜从前。”
  唐莲听得心潮澎湃，但更关心后续，连忙拱手追问：
  “前辈，那故事里的女子……后来如何了？”
  莫衣的眼神，倏然一沉。
  那抹超然物外的淡然似乎消散了些许，取而代之的是一种难以言喻的复杂与沉重：
  “那女子……玥瑶，是你师父此生唯一的挚爱。”
  他声音放缓，每一个字都仿佛带著岁月的重量：
  “后来，不知发生了什么变故，那女子……香消玉殞。
  自那之后，你师父的心……便如同缺了一块。
  他看似仍是那个洒脱不羈的酒仙，实则內心早已陷入困顿泥沼，不得解脱。”
  莫衣看向桌上伏著的百里东君，语气带著洞悉一切的悲悯：
  “他耗尽心力，远渡重洋来求这『孟婆汤』，所求的……不过是想忘却那段蚀骨焚心的前尘往事，哪怕只是暂时的麻痹。”
  话锋陡然一转，他的语气重新变得冷静而篤定：
  “孟婆汤的药力，无药可解。
  能否醒来，全看饮者自身能否勘破心魔，挣脱执念。
  往日，老夫或许会任他自然甦醒，或永远沉沦。但如今……”
  他目光扫过唐莲，又似有若无地瞥了一眼萧瑟：
  “老夫有事，需要他醒来相助。
  不能再放任他继续沉溺於那场自我编织的『美梦』之中了。
  所以……”
  他直视唐莲：
  “需要你来出手。”
  “我？”
  唐莲一愣，隨即面露难色，“前辈，晚辈武功低微，如何能帮到师傅？
  只怕是……”
  “无妨。”
  莫衣摆了摆手，打断他的话，“你与他师武功同宗同源，真气性质最为接近。
  你只需在此静坐，將自身真气缓缓渡入他体內，以此引动他沉寂的內息自行流转、甦醒。”
  他交代道：
  “此法贵在持之以恆，润物无声。你留在此地，专心护法。
  三日之后，他自会醒来。”
  唐莲望著昏迷不醒、眉头紧锁的师父，眼中满是心痛与坚决。
  他深吸一口气，对莫衣深深一揖：
  “多谢前辈指点迷津！晚辈……遵命！”
  莫衣微微頷首，目光转向萧瑟、叶若依、雷无桀、司空千落几人：
  “你们几人，且先去安顿歇息。明日此时，老夫再来为萧公子和叶姑娘疗伤。”
  话音未落，他身形已如一片轻盈的云絮，飘然跃起，几个起落间，白衣身影便已融入远处苍翠的山林与氤氳的雾气之中，只留下一缕淡淡的、仿佛不属於人间的草木清香，縈绕在竹屋之內。
  前往歇息处的林间小径上，气氛有些沉凝。
  雷无桀见萧瑟自离开竹屋后便一直眉头深锁，沉默不语，忍不住凑近问道：
  “萧瑟，你还在想那仙人的条件？
  在船上的时候，咱们不都跟沐春风说明白了吗？
  这趟出海，就是陛下亲自安排的！
  那……这位莫衣前辈，肯定也在陛下的计划之內啊！既然是陛下安排的，你还担心什么？”
  萧瑟脚步未停，目光却投向远处云雾繚绕的山巔，声音低沉，带著一丝挥之不去的疑虑：
  “天启那位陛下，纵使雄才大略，手握乾坤，终究是凡俗间的帝王。
  人力有时而穷，皇权再盛，又岂能轻易驱策这等近乎仙神、超然物外的人物？”
  他顿了顿，指尖无意识地捻著袖口：
  “我忧心的並非陛下能否安排此事，而是……
  这位莫衣前辈，他口中那件需要我伤愈后去做的事，究竟会是什么？
  陛下与此事之间，又存在著怎样的关联与默契？”
  “对呀！”
  司空千落也反应过来，秀眉紧蹙，“这前辈修为通天，看起来什么都不缺。
  连大师伯那样的绝世高手，他都能隨手相助。
  咱们几个，不过是江湖上的无名晚辈，有什么能帮到他的？
  这太不合常理了。”
  雷无桀却是一脸乐观，摆了摆手，语气篤定：
  “嗐！你们就是想太多！
  陛下多厉害啊？
  算无遗策！
  他能安排咱们来这儿，肯定把前前后后都算得明明白白了！
  再说了——”
  他回头望了一眼竹屋方向，脸上露出信任的笑容：
  “你们看那位莫衣前辈，仙风道骨，气度超然，一看就是世外高人、得道真仙的做派！
  这种人物，心性修为早非我等能揣度，怎么会逼咱们去做违心背德之事？
  仙人的承诺，那肯定是一诺千金，最讲因果的！
  咱们只管治好伤，到时候该帮忙就帮忙，怕什么！”
  萧瑟听著雷无桀这番天真却充满力量的话，先是微微一怔，隨即嘴角泛起一丝苦涩而释然的笑意，那笑容里带著浓重的自嘲：
  “你说得对。”
  他停下脚步，望向自己苍白的手掌，声音轻得仿佛嘆息：
  “是我多虑了。
  如今的我，经脉俱损，油尽灯枯，不过是苟延残喘、朝不保夕的將死之人罢了。
  这条命，若非陛下指引、前辈垂怜，恐怕早已……”
  他摇了摇头，眼中最后一丝疑虑散去，化为一片坦然的清明：
  “我这条残命，还有什么值得一位当世仙人，和那位坐拥天下的帝王……去『覬覦』、去『算计』的呢？”
  言罢，他深吸了一口岛上纯净而充满灵气的空气，仿佛要將那份沉重的思虑一同吐出。
  “走吧，先好好休息。明日……便见分晓。”
  】
  ······
  “东八？你怎么武功全失了！”
  “破而后立，东君，你很棒！”
  “哈哈哈！！！”
  “这萧瑟怎么也想不到他是皇帝的货柜吧！”