【天幕之上
  光影割裂成两幅截然不同的画卷——
  一边是雷家堡血火滔天的鏖战，同时另一边，则是九霄城地底，那条流淌了百年的暗河，迎来了它命定的清洗。
  九霄城门外，长街空寂，落叶不扫。
  卫庄按剑而立，鯊齿未出鞘，杀气却已凝成实质的寒霜，覆满整条街道。
  他身侧，赵高一袭紫蟒袍垂手而立，脸上掛著万年不变的、让人心底发毛的微笑。
  红莲自阴影中款款走出，一袭红衣艷如彼岸花开。
  她指尖绕著发梢，眼波流转间媚意天成：
  “听闻暗河慕家有位『蜘蛛女』慕雨墨，毒术媚功双绝，连玄武使唐怜月都甘为裙下臣……可惜今日无缘领教了呢。”
  卫庄目视前方，语气平淡：“你会失望的。
  苏暮雨与慕雨墨此刻已在北上途中——天启城那位陛下，估计早將他们列为『候补』。
  毕竟苏暮雨的剑，还算入眼。”
  “哦？”
  红莲轻笑著瞥向赵高身后那列沉默的身影，“赵大人这次竟是罗网倾巢？
  八剑奴到了六位，连惊鯢都招回来了……
  看来陛下对暗河，是半点情面都不想留了？”
  赵高嘴角弧度未变，声音却透著骨髓里的阴冷：
  “红莲姑娘说笑了。
  清理暗河，乃是圣意。
  赵某……只是尽心竭力行事。”
  暗河入口，藏在九霄城最繁华的云河河床之下。
  白日画舫如织，笙歌彻夜，无人知晓脚下十丈深处，有一条掏空了半座山腹的幽冥水道。
  河水终年幽绿不见天光，河畔千级石阶蜿蜒入深，阶旁石龕里鮫脂长明灯，一盏可燃百年。
  此刻，千盏灯焰齐齐摇曳。
  不是因风——暗河无风。
  是因那自入口倒灌而入的、浓稠如实质的杀气，压得火光明灭不定。
  卫庄立於石阶最高处，鯊齿斜指地面。
  剑尖一滴血缓缓凝聚、滴落，在青石上绽开血花。
  他脚下已倒著十七具“摆渡人”的尸体，死法一致：喉间剑痕深三寸七分，不偏不倚。
  “情报有误。”
  卫庄开口，声音在隧道中迴荡出森冷回音，“苏昌河不在。”
  红莲赤足走下石阶，绣鞋踩过血泊竟不沾尘。
  她弯腰拾起一盏倾覆的长明灯，灯油溅上手背，“滋啦”腐蚀出白烟——果然淬了剧毒。
  “那就找值钱的。”
  她轻笑，屈指將灯盏弹向隧道深处，“听说暗河百年积蓄，都沉在这条河底。
  黄金、秘籍、还有那些……见不得光的脏事。”
  灯盏划破黑暗，照亮前方——
  隧道尽头豁然开朗！
  巨大的地下洞窟穹顶高百丈，钟乳石如巨兽獠牙倒悬。
  中央暗河主脉幽深如墨，河面漂浮数十盏莲花灯，灯光竟照不透水下三尺。
  河岸上站著九人。
  为首老者佝僂拄杖，满脸毒疮——慕家长老慕残阳。
  身后八人玄衣劲装，腰悬奇门短刃：柳叶刀、分水刺、峨眉刺、鸳鸯鉞……正是暗河精锐“八脉护法”。
  “罗网赵高，流沙卫庄。”
  慕残阳嗓音如砂纸磨铁，“二位联袂，是要將我暗河……连根刨了？”
  赵高缓步上前，蟒袍下摆拂过染血的石阶：
  “慕长老言重。
  陛下只是觉得……暗河，心太野了。”
  话音落，他身后阴影里，缓缓走出六道身影。
  越王八剑，今日至六。
  “八脉对八剑。”
  红莲抚掌轻笑，“这戏码，倒也算公平。”
  慕残阳瞳孔骤缩。
  苏暮雨、慕雨墨北上，苏昌河、谢七刀不知所踪。
  而对方——罗网倾巢，流沙压阵。
  这不是剿灭。
  是抹除。
  “杀。”他只吐一字。
  八脉护法动了——不是前冲，是下沉！
  八人同时没入暗河，水面未溅半丝涟漪。
  下一瞬，河面炸开八道水柱，每道水柱中都裹著一道人影，从八个死亡角度扑向六剑奴！
  暗河武学精髓，在於“暗”与“水”。水下闭气三个时辰，湍流中如鱼穿梭，以水传毒，借雾成幻。
  可他们今日遇到的，是罗网最锋利的六柄剑。
  真刚甚至未拔剑。
  当第一脉护法从水中跃出，柳叶刀抹向他咽喉时，他只是微微侧头。
  刀锋擦颈而过，削断一缕黑髮。
  然后真刚伸手，握住了对方持刀的手腕。
  “咔嚓。”
  腕骨碎裂声清脆刺耳。
  那护法惨嚎刚出口，便被真刚掐住脖子，像扔死狗般摜向石壁——
  “砰！”
  颅骨炸裂，红白泼溅。
  整个过程，不过一息。
  其余七脉的攻势，几乎在同一剎那被瓦解：
  断水两指夹住分水刺，反手一送，刺尖没入主人心口。
  乱神未动，只抬眼一瞥，扑向他的护法便如撞无形山岳，胸骨尽碎倒飞入水。
  魍魎、转魄、灭魂、却邪——各出一招，招招毙命。
  最后是惊鯢。
  她面对的是八脉中唯一的女子，使鸳鸯鉞的慕三娘。
  三娘自水下潜行至惊鯢脚下，暴起发难！
  双鉞交叉剪向脚踝——暗河最阴毒的“断流式”，专废下盘。
  惊鯢低头看了一眼。
  然后抬脚，踩下。
  不是踩人，是踩水。
  “咔嚓——”
  她脚下水面瞬间冻结！
  且非寻常寒冰，是布满倒刺的冰棘丛林！
  三娘双手刚探出水面，便被冰刺贯穿掌心！
  剧痛让她动作一滯。
  就这一滯之间，惊鯢剑出鞘。
  剑光细如一线月光，掠过咽喉时甚至无声。
  三娘瞪大眼睛，捂颈沉入水底，血雾汩汩漫开。
  从八脉出手，到八人毙命——
  不过十息。
  慕残阳握杖的手，指节惨白。
  他知道罗网强，却未料到强至如斯！
  这不是战斗，是处刑！
  “现在，”赵高微笑，“可以谈谈暗河的……下场了吗？”
  “谈你祖宗！！”
  慕残阳暴喝，蛇头杖重重顿地！
  杖头青铜蛇瞳骤然睁开，喷出两股紫黑毒烟！
  毒烟遇水不散，反如活物般在水面蔓延，所过之处莲花灯尽灭，连钟乳石都被蚀出蜂窝孔洞！
  “百毒瘴！”红莲挑眉，“老头子拼命了。”
  卫庄终於动了。
  他未理毒烟，目光直刺暗河深处——那里，河水开始逆流！
  不是自然逆转，是被某种力量强行扭转向！
  河水自幽绿转为墨黑，水面浮起无数气泡，每个炸开都释放出刺鼻腥臭！
  “河底有东西。”卫庄道。
  话音刚落——
  “轰！！！”
  暗河中央炸起冲天水柱！
  不是一条，是一群！
  数千条黑鳞怪鱼破水而出！
  每只皆有成人手臂长短，满口锯齿尖牙，眼已退化，额前却生著发光肉瘤！
  它们在空气中疯狂扭动，隨即如箭雨般射向岸边所有人！
  “尸鯧。”赵高终於敛去笑意，“慕家竟养了这等阴物。”
  尸鯧，食腐群居，嗜血如狂。额前肉瘤释麻痹毒素，锯齿尖牙可穿铁甲。
  最可怕的是——杀不尽！
  你斩一条，流出的血会引来十条！
  惊鯢等人首次后退。
  非是畏惧，是这些鬼东西太多、太密、太不要命！
  真刚一剑斩碎十数条，碎肉血雨溅了满身，立刻有更多尸鯧扑上，疯狂啃噬他的护体罡气！
  “麻烦。”红莲蹙眉，袖中滑出双刃，“这东西杀不绝。”
  卫庄却看嚮慕残阳。
  老人立於毒烟中央，身体正以肉眼可见的速度乾瘪——他在以生命精血催化尸鯧！
  每一条尸鯧吸食的，都是他的寿元与毒功！
  “原来如此。”卫庄恍然，“暗河最后防线，非是人，是这条河本身。”
  他向前踏出一步。
  鯊齿抬起，剑尖遥指慕残阳。
  “让开。”他对尸鯧说。
  尸鯧自听不懂。
  於是卫庄出剑。
  非是斩向某一条，而是斩向——整条暗河。
  横剑术·天地皆斩。
  无华丽剑气，无震耳轰鸣。
  鯊齿只平平向前一劈——
  剑锋所向，空间裂开了。
  非是比喻，是真实裂开一道漆黑缝隙！自卫庄脚下直贯暗河对岸！
  缝隙所过之处，尸鯧、河水、毒烟、乃至光线，尽被吞噬！
  非是杀死，是“抹除”，仿佛那片空间从未存在！
  一剑过后，暗河中央现出一道宽三丈、长百丈的“虚无地带”。
  河水至此自动分流，尸鯧撞上边缘即化飞灰，连慕残阳喷出的毒瘴都被吞没殆尽。
  洞窟死寂。
  唯余慕残阳杖头蛇瞳，仍幽幽闪著最后的、怨毒的光。
  ······
  大战落幕，九霄城外暮色如血。
  卫庄与赵高並肩立於废墟高处，俯瞰著玄甲军如蚁群般从暗河总部搬运出一箱箱財物密档。
  铁器碰撞声在焦土上空沉闷迴荡，夹杂著未熄火焰的噼啪作响。
  红莲赤足踩过满地碎石，绣鞋尖踢开半截焦黑的蛇头杖，轻笑道：
  “这暗河总部，人倒是比想像中少得多。”
  卫庄目光扫过火光渐熄的城郭，声音淡漠：
  “九霄城只是其一。
  各地镇守使正与罗网联手清剿余党十三处。
  本以为能在这儿会会那位暗河大家长——”
  他指尖拂过鯊齿剑身的古奥纹路，“倒有些可惜。”
  顿了顿，剑锋归鞘：
  “不过，总有见面的一天。”
  说罢，黑袍拂动，转身离去。
  红莲红衣如焰紧隨其后，两道身影在暮色中交织成一道诡譎的剪影，很快消失在残垣尽头。
  赵高收回目光，转向身侧沉默的惊鯢：
  “回吧。太后那边……还有件差事需了结。”
  “遵命。”
  惊鯢拱手，面具下的眼眸无波无澜。
  她身后，冥侯与月姬如影子般悄无声息地跟上，罗网眾人迅速散入渐浓的夜色，仿佛从未出现过。
  喧囂散尽。
  只剩断壁残垣在晚风中呜咽。
  暗河百年积累的財富、密卷、杀手名册、乃至那些深埋地底的腌臢秘密，此刻皆在火光中化为飞灰。
  连青石地砖的每道缝隙里，都浸透了洗不净的血腥气。
  而千里之外——
  雷家堡上空的廝杀声，正渐渐平息。
  】
  ······
  “这就是暗河的总部吗？”
  “好诡异啊！”
  “暗河就这样覆灭了？”
  “苏昌河那么阴险，难道没有后招？”