君临，红堡。
  这座见证了数百年王朝更迭的巨型堡垒，今日被彻底清洗了一遍。
  兰尼斯特的金色狮子与拜拉席恩的宝冠雄鹿旗帜尽数被扯下，取而代之的是那面在北境冰原上崛起，象徵著凛冬雷霆与烈焰的三首龙旗。
  大厅之內，维斯特洛大陆所有倖存的贵族领主都聚集於此。
  从北境的史塔克，到南境的提利尔，从西境被重新扶植的拜拉席恩家族，到东境谷地的艾林，再到河间地的徒利与铁群岛的葛雷乔伊……
  他们穿著最华丽的服饰，却收敛了所有的傲慢。
  满堂封臣，无论是身经百战的宿將，还是工於心计的谋臣，此刻都垂下头颅，不敢直视王座上的身影。
  那张由征服者伊耿用败敌之剑熔铸而成的铁王座，此刻终於迎来了它真正的主人。
  林恩没有穿戴繁复的王袍，只是一身简洁而威严的黑色战甲。
  他的黑髮隨意披散，那双深邃的眼眸平静地扫过下方一张张或敬畏、或顺从、或野心被彻底碾碎的脸。
  玛格丽、珊莎、丹妮莉丝、艾莉亚……这些如今在维斯特洛举足轻重的女人们，分列於王座两侧。
  她们是新秩序的基石，也是他最信任的力量。
  没有大主教的祝祷，没有七神的圣油。
  这场登基大典简单得近乎粗暴。
  戴佛斯·席渥斯，这位曾经的洋葱骑士，如今的国王左手，手捧著一顶王冠，缓缓走上台阶。
  那王冠的样式古朴，三颗巨大的红宝石镶嵌其上，如同三滴凝固的龙血。
  “长夏终结，凛冬已至。”
  戴佛斯的声音在大厅內迴荡，清晰而沉稳。
  “我等在此，见证七国守护者，安达尔人、洛伊拿人与先民之王，林恩一世，加冕为王！”
  他將王冠稳稳地戴在了林恩的头上。
  没有欢呼，没有掌声。
  只有死一般的寂静。
  因为就在王冠加身的那一刻，三道巨大的阴影笼罩了整个红堡。
  吼——！！！
  震耳欲聋的龙啸，让红堡的穹顶都在簌簌发抖。
  凛冬，那头冰蓝、银白、赤红三首的巨龙，盘旋在红堡上空，它的威压让所有人都感觉到了发自灵魂的战慄。
  紧隨其后的是那头通体灿金，如同黄金铸就的新生幼龙。
  还有两头由黑曜石构成的石龙，一头黑龙夜煞。
  巨龙俯瞰著下方渺小的人类。
  这才是新王权柄的真正来源。
  在绝对的力量面前，任何法理与传统都显得苍白无力。
  林恩缓缓起身。
  他没有发表任何慷慨激昂的演说，只是用一种不容置疑的口吻，开始颁布他作为国王的第一道旨意。
  “珊莎·史塔克，艾莉亚·史塔克。”
  珊莎和艾莉亚出列，她们穿著一身绣著冰原狼的白色长裙，那张曾经稚嫩的脸上，如今已是北境女王的坚毅与沉静。
  “我册封你们为北境守护，北境將继续由史塔克家族引领。”
  “我，珊莎/艾莉亚向您宣誓效忠。”珊莎和艾莉亚单膝跪地，声音清亮。
  “玛格丽·提利尔。”
  玛格丽上前一步，金色的玫瑰在她的裙摆上绽放。
  “我册封你为南境守护，高庭公爵。”
  “河湾地的富庶，將成为王国最坚实的后盾。”
  “我的王。”玛格丽的笑容一如既往地甜美，但眼中的忠诚却不容置疑。
  林恩的目光又落在丹妮莉丝的身上。
  这位坦格利安最后的血脉，银髮紫眸，依旧带著龙之母的骄傲。
  “丹妮莉丝·坦格利安。”
  “我册封你为龙石岛女王，东境守护。”林恩的声音在大厅中迴荡。
  “坦格利安的古老荣耀將由你来续写。”
  “东方的海域，將由你的舰队来守护。”
  四境守护尽数由女子担任。
  这在维斯特洛数千年的歷史上，是前所未有的创举。
  下方的男性贵族们，脸色各异，却无一人敢出言反对。
  因为他们知道，这不仅仅是国王的意志，更是那几头在天空盘旋的巨龙意志。
  权力的交接，在绝对的力量面前变得简单而高效。
  林恩心中却没有半分波澜。
  统一维斯特洛，从来都不是他的终点。
  这只是一个开始。
  ……
  夜深。
  君临的喧囂渐渐散去，新王登基带来的震撼还需要时间来消化。
  王宫的书房內，林恩正在翻阅著从学城送来的古老典籍，寻找著关於长夜的蛛丝马跡。
  异鬼已经被解决，但长夜仍然会降临。
  一个身影悄无声息地出现在门口。
  是席恩·葛雷乔伊。
  他比离开时更加消瘦，那双眼睛里，带著一种看透生死的平静。
  “陛下。”他单膝跪地。
  “回来了。”林恩放下书卷，示意他起身。
  席恩没有多余的废话，他从怀中取出了两样东西。
  一枚通体漆黑，布满暗红色螺旋花纹的龙蛋。
  一卷散发著不祥气息的人皮捲轴。
  “无面者有人想取您的性命。”席恩的声音很低。
  “他们认为，您会成为下一个瓦雷利亚，打破世界的平衡。”
  “这枚龙蛋和血魔法捲轴，是他们收藏的禁忌之物。我將它带了回来。”
  林恩接过那枚龙蛋，感受著其中沉睡的生命力。
  他又展开那捲人皮捲轴，上面用古瓦雷利亚语记录的，是最黑暗也最强大的血魔法。
  “你做得很好，席恩。”
  席恩的脸上，露出了一丝释然的微笑。
  他向林恩行了最后一个礼，身影便融入了夜色之中，再无踪跡。
  林恩摩挲著那枚冰冷的龙蛋，又看了看手中的血魔法捲轴。
  无面者……千面之神……
  他看向窗外。
  夜空中，一颗蓝色的星辰正散发著不祥的光芒。
  长夜將至。
  林恩缓缓走到露台上，夜风吹拂著他的黑髮。
  他的目光越过君临的万家灯火，越过广袤的维斯特洛大陆，望向那片黑暗的天空。
  “游戏结束了。”
  （全书完）