奔流城，徒利家族的公爵臥室。
  这里曾属於霍斯特·徒利。
  如今，它的临时主人是林恩。
  房间里烧著温暖的壁炉，驱散了河间地夜晚的阴冷潮气。
  墙上掛著描绘著奔流城风光的掛毯。
  上面那条银色的鱒鱼，在火光的映照下仿佛在水中游动。
  一切都显得那么寧静、奢华。
  可这份寧静，却被门外若有若无的压抑哭声和士兵们粗暴的呵斥声打破。
  每一次变革，都意味著一次彻底洗牌。
  各种弗雷家族的暗中势力被拔除，河间地的徒利，如今话语权出奇的大。
  他们似乎又恢復到前人的荣耀。
  萝丝琳·佛雷蜷缩在房间角落的一张软椅上。
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  她双手抱著膝盖，將头深深地埋在臂弯里。
  她就像一只被丟进陌生环境的猫，对周围的一切都充满了恐惧。
  从高厅那场血腥的屠杀结束，她就被那个如同雕像般的黑袍侍卫，一路提著，扔进了这个房间。
  然后，再也没有人理会她。
  没有锁链，没有囚笼，甚至还有温暖的壁炉和柔软的床铺。
  可萝丝琳却感觉自己像是身处冰窖，从骨子里往外冒著寒气。
  她不知道林恩想做什么。
  那个男人用最残忍的手段，屠杀了她所有的父兄。
  却又用一种近乎诡异的温柔，擦去了她脸上的污渍。
  他说，她是他的战利品。
  战利品……
  这个词，萝丝琳並不陌生。
  在孪河城，她和她的那些姐妹们，从出生的那一刻起，就是她父亲瓦德·佛雷的战利品、货物、筹码。
  她们的价值，就是被用来与其他家族联姻，换取利益。
  她本以为，嫁给艾德慕·徒利，是她命运的终点。
  她认命了。
  可她做梦也没想到，这场婚礼，会变成整个佛雷家族的葬礼。
  她恨吗？
  萝丝琳不知道。
  她只是觉得麻木。
  对那个把她当成货物一样交易的父亲，她谈不上爱，只有畏惧。
  对那些平日里总是欺负她、嘲笑她的兄弟们，她更没有半分感情。
  他们就像被屠宰的牲口一样，死在了自己面前，甚至还有不少血溅到了她的身上。
  可，她感觉不到一丝悲伤。
  她只是害怕。
  害怕自己会成为下一个死者。
  她只是一个想活命的普通人罢了。
  时间在煎熬中一点点流逝。
  门外的喧囂声渐渐平息，整个奔流城似乎都陷入了沉睡。
  萝丝琳知道，她不能再等下去了。
  她不想死。
  她只是一个可怜的普通人，没有什么为家族復仇的骨气和勇气。
  她只想活下去。
  而在这座城堡里，唯一能决定她生死的，就只有一个人。
  林恩。
  一个念头，在她脑海中疯狂地滋生。
  她想起艾德慕在所有人面前，宣布她与他的婚姻无效。
  她想起林恩看著她时，那玩味的眼神，和那句“一个美丽的女人，最大的价值是什么？”。
  她明白了林恩想要什么。
  这是她唯一，也是最后的机会。
  萝丝琳深吸一口气，像是用尽了全身的力气。
  她从软椅上站了起来。
  婚服早已被换下。
  此刻她身上穿著的，是一件奔流城侍女的朴素长裙。
  她走到一面磨得光亮的铜镜前，看著镜中的自己。
  那张脸，因为恐惧和泪水而显得苍白憔悴。
  但那双蓝色的眼睛却依旧清澈。
  她笨拙地整理了一下自己凌乱的头髮，又用力地搓了搓脸颊，让脸上多了一丝血色。
  她不知道该怎么做。
  在孪河城，那些年长的姐妹们，会凑在一起，低声討论著如何取悦男人。
  她每次都红著脸跑开。
  可现在，她却要主动去做这件事。
  为了活命。
  多么可悲。
  萝丝琳走到了臥室门口，手放在冰冷的门把手上，犹豫了许久。
  最终，求生的本能战胜了羞耻与恐惧。
  她推开了门。
  门外，那名黑袍侍卫依旧如同雕像般守在那里。
  看到她出来，那双诡异的蓝色眼眸，只是冷冷地扫了她一眼，並没有阻止。
  萝丝琳这种程度的威胁，就跟一只蚂蚁面对猛獁象一样，对林恩造不成任何威胁。
  他们无动於衷。
  萝丝琳的心提到了嗓子眼。
  她穿过走廊，来到了主臥室的门前。
  门没有关。
  透过门缝，她能看到林恩正坐在桌前，似乎在把玩著什么东西。
  萝丝琳的手心全是汗。
  她再次鼓起勇气，轻轻地推开了门。
  “吱呀——”
  一声轻响，在寂静的夜里显得格外刺耳。
  林恩的动作停了下来。
  他没有回头。
  “有事？”
  萝丝琳的身体不受控制地颤抖起来。
  她走到林恩的身后，看著他宽阔的背影，闻著他身上那股混合著皮革与某种不知名植物的清冷气息。
  她张了张嘴，却没发出声音。
  似乎她在思考该怎么开口。
  林恩似乎失去了耐心，他转过身来。
  他的手中，拿著一柄完全由寒冰构成的匕首。
  那柄匕首的造型，和不久前，划开她父亲喉咙的那一把一模一样！
  看到这柄匕首，萝丝琳的腿一软，几乎要瘫倒在地。
  “我……我……”
  她终於挤出了声音。
  林恩看著她，那双深邃的眼眸在烛光下显得格外明亮。
  他没有催促，只是安静地等著。
  萝丝琳知道，自己再不说可就没机会了。
  她闭上眼睛，像是要奔赴刑场一般，用细若蚊蚋的声音说道。
  “林恩大人……艾德慕公爵……他……他没有碰过我。”
  “我……我还是乾净的。”
  “今晚我会好好伺候大人的。”
  说完这句话，她的脸颊瞬间烧得滚烫，恨不得立刻死去。
  林恩的脸上终於出现了一丝表情。
  那是一丝……饶有兴致的玩味。
  他没有说话，只是看著她，像是在欣赏一出有趣的戏剧。
  他的沉默让萝批琳更加无地自容。
  她知道，光说是不够的。
  她颤抖著，伸出自己的手，去解自己胸前的衣带。
  那繁复的绳结，此刻却像是跟她作对一般，无论她怎么努力，都解不开。
  她的眼泪不爭气地流了下来。
  屈辱，羞耻，恐惧……
  种种情绪交织在一起，让她几近崩溃。
  就在这时。
  一只手抓住了她那双胡乱摸索的手。
  那只手很温暖，也很稳定。
  “你误会了。”
  林恩的声音响起。
  萝丝琳猛地抬起头，泪眼婆娑地看著他。
  “我之所以说出那样的话，”
  林恩鬆开了她的手，站起身，走到了窗边，俯瞰著窗外那片在月光下泛著粼粼波光的河水。
  “是说给在座的那些领主听的。”
  “佛雷家犯下了不可饶恕的罪行。”
  “在这个时候，任何形式的仁慈，都会被视作软弱。”
  “即便他们嘴上不说，心中也难免会生出这样的想法。”
  “北境的兄弟是自己人，你越仁慈，他们便越会爱戴你。”
  “可河间地和谷地不同。”
  “你越是仁慈，不展现出任何手腕，便会被当做软弱可欺。”
  “我不希望这样的事情发生。”
  “我需要让他们知道。”
  “我是一个赏罚分明，且绝不姑息背叛的人。”
  “我需要让他们对我感到敬畏。”
  萝丝琳愣住了。
  她呆呆地看著林恩的背影，一时间没有明白他的意思。
  “杀了你们这些同样是受害者的可怜虫，没有任何意义。”
  林恩转过身，看著她。
  “但放了你，又会让他们觉得，我对佛雷家不够狠。”
  “所以，折中一下，让你成为我的『战利品』是最好的选择。”
  “既能彰显我的威严，又能让你活下来。”
  萝丝琳的大脑一片空白。
  她以为，自己面对的，是一场关乎生死的交易。
  可到头来却发现。
  自己只是这个男人隨手布下的一颗棋子。
  她从头到尾，都只是他用来震慑河间地诸侯的工具。
  林恩从未对自己有非分之想？
  “我……我……”
  萝丝琳不知道该说什么。
  “从今天起，你就是我的贴身侍女。”
  林恩淡淡地说道。
  “负责我的饮食起居。”
  侍女？
  不是战利品？
  不是玩物？
  只是……侍女吗？
  这个结果，远远超出了萝丝琳的预料。
  “至於你那些所谓的家人……”
  林恩似乎看穿了她心中所想，继续说道。
  “那些可怜的女人，明面上，我不会宽恕她们。”
  “孪河城被攻破后，她们会被押送到北境。”
  “但是，我会在我的龙临堡，给她们找一个能活下去的营生。”
  “是去厨房帮忙，还是去洗衣，看她们自己。”
  “至少，她们能靠自己的双手，活下去。”
  “而不是像货物一样，流落到女支院，或者被当成奴隶卖到厄索斯。”
  “虽然受我的监视，但至少她们能活的像一个人。”
  林恩的这番话，让萝丝琳不敢相信自己的耳朵。
  她以为，那些弗雷家的女人，等待她们的，將是比死亡更可怕的命运。
  可林恩……这个亲手屠灭了佛雷家的男人，竟然……早就已经为她们安排好了后路？
  “为……为什么？”
  萝丝琳颤抖著问。
  “因为，留著她们，比杀了她们更有用。”
  林恩的回答，一如既往的现实。
  他也没有刻意把自己塑造成救苦救难的救世主。
  这样很虚偽，林恩也不屑於这样做。
  有什么说什么就好了。
  “北境缺人，尤其是缺女人。”
  “她们到了龙临堡，也许过个几年，就能嫁给某个北境子民，或者是自由民。”
  “她们会生下新的孩子。”
  “而那些孩子，將是北境的子民，都將会为我而战。”
  “这，比让她们在某个骯脏的角落里腐烂，要有价值得多。”
  萝丝琳彻底说不出话了。
  她看著眼前这个男人。
  他残忍，冷酷，视人命如草芥。
  可他又有著一种常人无法理解的逻辑和远见。
  他所做的每一件事，都带著明確的目的性。
  她忽然觉得，自己的那点小心思，在他面前是多么的可笑。
  “我……我明白了。”
  萝丝琳深深地吸了一口气，对著林恩行了一礼。
  这一次，她的眼神也变得坚定。
  “感谢您的仁慈，林恩大人。”
  “也感谢您今天在艾德慕的手中救下我。”
  “七神在上，请您放心，我父亲公然叛乱，死也是罪有应得，我不会產生任何报復想法。”
  这份感谢是真心的。
  不仅仅是为了她自己，更是为了那些同样可怜的佛雷家女人们。
  “很聪明。”
  林恩满意地点了点头。
  “现在，作为我的侍女，你应该尽到你应尽的义务。”
  “当然，我每个月会给你支付两枚金龙作为报酬。”
  林恩重新坐回桌前，指了指桌上的酒杯。
  “好了，给我倒杯酒吧。”
  “是，大人。”
  萝丝琳走到酒柜前，拿起一瓶来自青亭岛的金色葡萄酒，为林恩斟满了一杯。
  她端著酒杯，恭敬地递到林恩的面前。
  林恩接过酒杯，却没有喝。
  他只是看著杯中那金色的酒液，若有所思。