首相塔的书房里，奈德·史塔克独自坐在壁炉前。
  火焰舔舐著木柴，发出“噼啪”的轻响，將他那张坚毅的脸庞映照得明明灭灭。
  他任由火光將自己吞噬。
  桌上放著一杯未曾动过的多恩烈酒，琥珀色的液体在火光下泛著诱人的光泽。
  可他现在连喝酒的欲望都没有。
  他的脑海里，一遍又一遍地回放著比武场上的血腥，回放著劳勃那张疯狂扭曲的脸，回放著自己屈辱跪下的那一幕。
  耻辱。
  深入骨髓的耻辱！
  他，奈德·史塔克，北境的守护！
  竟然像一个罪犯一样，跪在那个疯子面前，祈求他那可笑的怜悯？
  而这一切，都是为了保护他的家人。
  他必须送珊莎和艾莉亚走。
  立刻，马上！
  君临这座城市，就是一座巨大的绞肉机，会吞噬掉所有美好的东西。
  他已经失去了朋友，不能再失去女儿。
  就在这时，书房的门被轻轻推开了。
  奈德没有回头，他以为是艾莉亚。
  这个小女儿总是担心他。
  “艾莉亚，去睡觉，我没事。”
  奈德声音疲惫。
  然而，走进来的却不是那个像小狼一样充满活力的身影。
  “父亲。”
  一个轻柔的声音响起。
  珊莎？
  奈德的身体僵了一下。
  他最不知道该如何面对的就是这个大女儿。
  他该怎么告诉她？
  她那曾经无比嚮往的君临，那个她以为充满了王子和骑士的童话世界……
  其实是一个比北境的寒冬还要残酷一百倍的地狱？
  他该怎么告诉她，他们必须像丧家之犬一样逃回临冬城？
  “珊莎，”
  奈德转过身。
  借著昏暗的火光，他看到珊莎穿著一身素雅的蓝色长裙，静静地站在那里。
  她的眼眶还是红的，但那张俏丽的脸上，却没有他预想中的惊恐与脆弱。
  反而是一种出奇的平静。
  “过来，坐。”
  奈德指了指对面的椅子。
  珊莎没有动。
  她只是看著自己的父亲，那双漂亮的蓝色眼眸在黑暗中像两颗被水洗过的星星。
  “父亲，您是不是……准备送我和艾莉亚回临冬城？”
  珊莎开门见山地问道。
  奈德的心沉了一下。
  “是。”
  奈德艰难地点了点头。
  “这里已经不安全了，你们必须离开。”
  “我不走。”
  珊莎的回答，简单，直接。
  奈德猛地抬起头，他以为自己听错了。
  “你说什么？”
  “我说，我不走。”
  珊莎重复了一遍。
  “珊莎！你知不知道你在说什么！”
  奈德的火气“噌”的一下就上来了。
  他以为珊莎还在迷恋那个金髮混蛋，还在做著当王后的美梦。
  “你还没看清吗？！”
  “乔佛里是个什么东西？劳勃又是个什么东西？”
  “这座城市里没有骑士，没有童话！”
  “只有阴谋和屠刀！”
  “你留在这里，迟早会……”
  “父亲！”珊莎打断了他。
  她走到奈德的面前。
  那双蓝色的眼睛里，浮现出一种奈德从未见过的光芒。
  那不是属於一个少女的天真，而是一种看透一切的清醒。
  “您以为，我还是那个只知道柠檬蛋糕和情歌的傻姑娘吗？”
  珊莎的声音有些颤抖，但每一个字都清晰无比。
  “君临城教会了我很多东西。”
  “它教会我，眼泪换不来同情，顺从也换不来幸福。”
  “它还教会我，在这个世界上，只有价值，才能让你活下去。”
  奈德呆住了。
  他看著眼前的女儿，感觉无比的陌生。
  这些话，不该从一个养在深闺，被保护得严严实实的贵族小姐口中说出来。
  “是林恩大人教我的。”
  珊莎似乎看穿了父亲的疑惑。
  “他告诉我，想要不被人当成可以隨意丟弃的玩具，就要让自己变得无可替代。”
  “他给了我一个剧本，让我摆脱了乔佛里。”
  “他给了我一个承诺，让我有机会去掌控王国的钱袋子。”
  “他让我看到了另一条路，一条……可以让我自己掌握自己命运的路。”
  珊莎深吸一口气。
  那双蓝色的眼眸里，终於浮现出一丝属於她这个年纪的羞涩与慌乱。
  “父亲，我不想离开。”
  “我不想离开君临，更不想……离开林恩。”
  轰——！
  奈德的大脑，瞬间一片空白。
  他想起了那天晚上，有侍卫说艾莉亚拿著“缝衣针”衝进书房，指著珊莎质问。
  他以为那只是小孩子之间的胡闹。
  可现在……
  他看著珊莎那张因为羞怯而涨得通红的脸，看著她那双既坚定又慌乱的眼睛。
  那眼神，和艾莉亚看著林恩时的眼神，一模一样！
  不！
  比那个时候还要亮！
  奈德感觉一阵头痛欲裂。
  他伸手扶住额头，身体晃了一下，重重地跌坐回椅子里。
  一个艾莉亚就够让他头疼的了。
  现在，连珊莎也……
  那个叫林恩的小子，他到底有什么魔力？
  他到底给自己的女儿们到底灌了什么迷魂汤？！
  让一个像火，一个像冰，性格截然相反的亲姐妹，都对他死心塌地？
  “父亲，”
  珊莎走到奈德身边，缓缓地蹲下身，將自己的小手轻轻地放在了奈德那只缠著止血布的大手上。
  “您教我，史塔克家族的荣誉高於一切。”
  “可是在君临，我亲眼看到国王將財政大臣的尸体剁成了肉泥。”
  “我看到您为了保护我们，不得不跪在那个疯子的面前。”
  珊莎的眼泪终於还是落了下来。
  那眼泪滴在了奈德的手背上，滚烫。
  “那一刻我才明白。”
  “荣誉，並不能保护我们。”
  “只有权力。”
  “父亲，只有握在自己手里的权力，才能让那些人不敢再欺负我们，不敢再羞辱我们！”
  “林恩大人正在教我如何去获取权力。”
  “我不想当那个需要您跪下来保护的女儿。”
  “我想成为您的鎧甲，而不是您的软肋。”
  奈德的身体剧烈地颤抖起来。
  他看著蹲在自己面前哭得梨花带雨，眼神却无比坚定的女儿。
  他那颗早已被君临的骯脏和劳勃的疯狂伤得千疮百孔的心，在这一刻像是被什么东西狠狠地刺中了。
  是啊。
  自己总是想著用自己的方式去保护她们。
  可他忘了。
  雏鸟终有离巢的一天，狼崽也终將亮出自己的爪牙！
  他看著珊莎。
  在她那双蓝色的眼睛里，看到了和艾莉亚一样的执拗，看到了和莱安娜一样的决绝，甚至……看到了年轻时自己的影子。
  史塔克家的血脉，从不屈服。
  “唉……”
  奈德发出一声长长的嘆息。
  那嘆息里，有无奈，有心痛，有愤怒。
  但更多的，是一种无力的妥协。
  奈德伸出手，擦去大女儿脸上的泪水。
  “你和艾莉亚……真是……要了我的命了。”
  奈德苦笑著摇了摇头。
  “我同意了。”
  “你不用回临冬城了。”
  珊莎的眼睛猛地亮了。
  那光彩，几乎要將整个昏暗的书房都照亮。
  “但是！”
  奈德的语气变得无比严肃。
  “你要记住你今天说的话。”
  “君临城是棋盘，也是战场。”
  “走错一步，万劫不復！”
  “我不会再把你当成小女孩了，珊莎。”
  “从今天起，你要为自己的每一个选择负责。”
  “我明白！”
  珊莎用力地点了点头，脸上绽放出从未有过的灿烂笑容。
  送走了女儿，奈德独自一人坐在黑暗里。
  他拿起桌上那杯烈酒，一饮而尽。
  辛辣的酒液像火一样烧过喉咙，却让他混乱的大脑清醒了几分。
  林恩。
  他的脑海中浮现出这个年轻人的身影。
  冷静，强大，深不可测。
  他像一个最高明的棋手，不动声色地搅动著君临的风云。
  他扳倒了培提尔，也唤醒了自己。
  现在，他又將自己的两个女儿牢牢地绑在了他的战车上。
  这个年轻人的野心，绝不仅仅是成为一个手握重兵的新贵！
  奈德看著壁炉里跳动的火焰，一个可怕却又让他隱隱有些兴奋的念头不可抑制地冒了出来。
  他想要的，难道是那张该死的铁王座！？
  换做一天前，奈德会为这个念头而感到惊恐。
  他会毫不犹豫地將其掐灭！
  可现在，他那颗对劳勃，对拜拉席恩家族忠诚了二十年的心，已经死了。
  彻底死了！
  就死在了那片血泊之中！
  他现在首先是一个父亲。
  他的女儿们选择了林恩。
  那么他为了女儿的幸福，就只能將所有的赌注全都押在这个年轻人的身上！
  分毫不留余地！
  独狼死，群狼生。
  奈德眼中坚毅。
  他疾步走到书桌前，铺开一张新的羊皮纸。
  那封准备让凯特琳前来君临的信，被他揉成一团，扔进了壁炉。
  火焰瞬间將其吞噬，化为灰烬。
  就像他和劳勃那早已不復存在的友谊。
  就在这时，一阵急促而又有力的敲门声响起。
  “咚！咚！咚！”
  奈德皱起了眉。
  “进来。”
  门被推开，走进来的是一名身披白色斗篷盔甲镀金的御林铁卫。
  是詹姆·兰尼斯特。
  他那张英俊的脸上没有了往日的轻佻与傲慢，反而带著一种罕见的凝重。
  “史塔克大人。”
  詹姆的语气很平淡，听不出什么情绪。
  奈德看著他心中警铃大作。
  兰尼斯特的人三更半夜来找自己，绝没有好事。
  “国王陛下，召开御前会议。”
  詹姆从怀中取出一卷盖著国王蜡封的羊皮纸，放在了奈德的桌上。
  “立刻。”
  说完，詹姆深深看了奈德一眼，没有过多停留，便转身离去。
  那白色的斗篷消失在门外，隱入黑暗。
  奈德拿起那份还带著詹姆体温的羊皮纸。
  国王的印章，像一只血红的眼睛正死死地盯著他。
  御前会议？
  现在？
  劳勃那个疯子，又想干什么？
  他肢解了財政大臣，逼跪了首相，现在又要召开会议？
  奈德的心一点一点地沉了下去。
  他有一种强烈的预感。
  今晚，会是一个不眠之夜。