阿斯塔波的鹰身女妖轰然倒塌，摔成一地冰冷的青铜碎片。
  那震耳欲聋的巨响，如同一个新纪元的序曲。
  整座城市都陷入了癲狂的狂欢，奴隶们用他们嘶哑的喉咙，呼喊著一个共同的名字——“龙之主”。
  丹妮莉丝被这山呼海啸般的声浪震撼，她下意识地抓紧林恩的胳膊。
  那双紫罗兰色的眼眸里，映著远处冲天的火光，以及无数欢庆的人影。
  “他们……”
  “我给了他们新生，丹妮。”
  林恩看著眼前这幅混乱而又充满生命力的画卷。
  “从今天起，咱们就是他们的解放者，全阿斯塔波的平民都会为咱们而战。”
  丹妮莉丝的心臟怦怦直跳。
  一种前所未有的责任感与使命感，在她心中油然而生。
  然而，解放一座城市，远比摧毁它要困难得多。
  当復仇的火焰渐渐熄灭，狂欢的声浪归於平静，一个更严峻的问题摆在了所有人面前。
  食物，秩序，以及未来。
  善主们的金字塔府邸被付之一炬，粮仓里的存粮也在混乱中被哄抢一空。
  阿斯塔波变成了一座巨大的孤岛，数十万获得自由的奴隶茫然地站在废墟之上，不知道明天该去向何方。
  儘管林恩解放了他们，但双方並没有信任基础。
  但林恩显然早有准备。
  第二天，当第一缕晨光照亮这座满目疮痍的城市时，八千名无垢者已经接管了所有的街道。
  他们不再是麻木的杀戮士兵，他们是秩序的守护者。
  灰虫子已经被林恩提拔为无垢者总统领。
  在灰虫子和乔拉·莫尔蒙的指挥下，他们迅速清理了街上的尸体，设立了临时的食物发放点，用缴获的粮食熬煮著大锅的麦粥。
  这些奴隶只知道，换了统治者后，他们的日子比之前好，这就已经足够了。
  而林恩，则將目光投向了那些刚刚获得自由的工匠。
  阿斯塔波，惩戒广场。
  这里已经闻不到血腥味，取而代之的，是数百座临时搭建起来的熔炉所散发出的灼人热浪。
  上千名曾经为善主们打造奢华饰品和刑具的铁匠，此刻正聚集在这里，他们敬畏而又好奇地看著那个站在高台上的男人。
  林恩没有说任何废话，他让无垢者抬上来几块巨大的木板。
  当木板上的黑布被揭开时，所有铁匠都发出了不可思议的惊嘆。
  木板上用木炭绘製的，是他们从未见过的鎧甲样式。
  那是一种將人体包裹得严严实实的全身板甲。
  从狰狞的头盔，到覆盖著每一根手指的金属手甲，再到线条流畅的胸甲与腿甲，每一处设计都做到了极致防护。
  其复杂与精巧的结构，远超维斯特洛大陆上任何一家领主的骑士鎧甲。
  这是林恩凭藉记忆，復刻出的地球欧洲中世纪末期，最顶级的哥德式板甲。
  而且还是升级加固版。
  儘管很沉重，但防护性能提高了不止一档。
  “无垢者是世界上最好的步兵，但他们缺少足够的防护。”
  林恩的声音通过一名无垢者翻译，清晰地传到每一个铁匠的耳中。
  “多斯拉克人的衝锋，瓦兰提斯铁甲军的重弩，都足以轻易撕开他们的防线。”
  “我需要你们，为他们打造全新的鎧甲。”
  “让无垢者足以抵御骑兵，足以让刀剑卷刃的鎧甲。”
  铁匠们议论纷纷，他们被图纸上那完美的造物所吸引，却又被其惊人的工艺难度所震慑。
  一个鬍子花白，手臂粗壮得像常人大腿的老铁匠走了出来，他是这里最有威望的匠人。
  “大人。”
  他用生硬的通用语问道。
  “我们愿意为您效劳。”
  “只是……打造这样一套鎧甲，所耗费的钢铁和工时，將是一个天文数字，我们……”
  他没有说下去，但意思很明显。
  他们没钱，也没有材料。
  “材料，我会让人从瓦兰提斯和魁尔斯运来，你们无需担心。”
  林恩打断了他。
  “至於报酬……”
  林恩看向身旁的丹妮莉丝。
  丹妮莉丝会意，让身后的无垢者们端上了一个沉重的木箱。
  箱盖打开，满箱黄澄澄的金龙幣，在阳光下刺得人睁不开眼。
  “每打造一套合格的鎧甲，五枚金龙。”
  整个广场瞬间陷入了死一般的寂静。
  五枚金龙！
  在阿斯塔波，一个最顶级的工匠，为善主辛苦劳作一年，也未必能得到一枚金龙的赏赐！
  而现在，他们只需要打造一套鎧甲！
  短暂的寂静之后，是山崩海啸般的欢呼！
  “为了弥撒！”
  “为了龙之主！”
  铁匠们高举著他们粗壮的臂膀，那一张张被炉火熏得黝黑的脸上，迸发出前所未有的热情。
  他们不是为了金钱而欢呼，而是为了那份尊重。
  所有人都愿意为了林恩做事，是林恩，从苦难中把他们给拯救了出来。
  府邸內。
  乔拉·莫尔蒙看著那份庞大的预算，眉头紧锁。
  “大人，八千名无垢者，加上后续补充的兵员，至少需要一万套盔甲。”
  “五万枚金龙……”
  “我们从善主那里缴获的財富，大多是香料、丝绸，而且奴隶契约都已经作废，换成金幣需要时间，而且……”
  “而且远远不够，对吗？”
  林恩替他说完了后半句话。
  乔拉·莫尔蒙点了点头。
  林恩笑了笑，他走到窗边，看著远处那些重新燃起的熊熊炉火。
  “钱，不是问题。”
  他说完，便走进了府邸最深处的静室，吩咐任何人不得打扰。
  静室里，林恩盘膝而坐。
  他闭上双眼，整个人的气息仿佛在瞬间消失，与周围的空气融为一体。
  一股无形的精神力量，以他为中心，瞬间扩散开来。
  它穿过滚烫的红土荒原，越过狭海的万顷碧波，沿著一条凡人无法窥见的神秘轨跡，跨越了整个世界。
  君临，红堡。
  珊莎·史塔克正坐在桌前处理香皂事宜。
  她变了许多。
  褪去了少女的青涩，眉宇间带著一丝属於上位者的沉静与威严。
  自从林恩离开君临，她便在瓦里斯和提利昂的帮助下，悄无声息地掌控了这座城市的贸易主干。
  现在，她生產的香皂已经销往七国各地。
  而今天，她感到一阵莫名的心绪不寧。
  一股熟悉的气息，涌入了她的脑海。
  一个声音，直接在她的灵魂深处响起。
  “珊莎。”
  “姍莎。”
  “姍莎……”
  是林恩！
  珊莎的身体猛地一颤，那双蓝色的眼眸里瞬间充满了惊喜。
  “我需要一笔钱，很大一笔。”
  “通过铁金库，开具一张不记名的匯票，送到潘托斯的伊利里欧总督府。”
  “金额，五万金龙。”
  那声音来得快，去得也快。
  当珊莎回过神来时，眼前依旧是熟悉的场景。
  但她知道，那不是幻觉。
  她站起身，没有任何犹豫，转身便朝著首相塔的方向走去。
  ……
  当林恩重新走出静室时，已是黄昏。
  他解决了钱的问题，心情却並不轻鬆。
  因为，府邸里还关著一个更大的麻烦。
  韦赛里斯。
  自从那天在广场上被当眾掌摑之后，韦赛里斯就被软禁在了他自己的房间里。
  林恩走过迴廊时，能清晰地听到从房间里传出的咆哮与打砸声。
  他推开门。
  房间里一片狼藉。
  精美的弥林地毯被划得七零八落，瓦雷利亚琉璃器皿的碎片撒了一地。
  韦赛里斯披头散髮，那身华贵的衣袍早已被他自己撕扯得不成样子。
  他像一头被困在笼中的野兽，那双淡紫色的眼睛里布满了血丝与疯狂。
  看到林恩，他非但没有畏惧，反而像见到了生死仇敌般扑了上来！
  “你这个窃贼！”
  他嘶吼著。
  “你偷走了我的军队！偷走了我的王座！还偷走了我的妹妹！”
  “你毁了我的一切！”
  他那柄华而不实的镀金长剑不知被扔到了哪里，此刻只能用指甲去抓林恩的脸。
  林恩甚至懒得躲闪。
  他只是抬起手，轻易地就攥住了韦赛里斯的手腕。
  咔嚓。
  一声清脆的骨裂声。
  “啊——！”
  韦赛里斯发出一声悽厉的惨叫，他的手腕以一个诡异的角度扭曲著，森白的骨茬甚至刺破了皮肤。
  林恩鬆开手，任由他像条死狗般蜷缩在地，痛苦地哀嚎。
  “我留著你，只是因为你坦格利安的姓氏，还能帮你妹妹爭取一些旧王朝拥护者的支持。”
  林恩居高临下地看著他。
  “我以为，一个聪明的乞丐，在得到承诺后，会懂得如何扮演好自己的角色。”
  “但我错了。”
  “你不是乞丐，你只是一条疯狗。”
  林恩蹲下身，捏住韦赛里斯的下巴，强迫他抬起头，直视自己的眼睛。
  “你以为我真的需要你那可笑的盟约？”
  “你以为你那个所谓的真龙血脉，真的有什么价值？”
  “告诉你一个秘密，韦赛里斯。”
  “你的血，唯一的作用，就是用来唤醒一些更有价值的东西。”
  韦赛里斯的瞳孔猛地一缩。
  他从林恩的眼中，看到了一片比永冬之地还要寒冷的杀意。
  他终於意识到，眼前这个男人，从一开始就没打算让他活著坐上铁王座。
  自己，只是一个祭品。
  “不……你不能杀我……”
  恐惧彻底压倒了疯狂，他开始语无伦次地求饶。
  “我是国王！我是你妻子的哥哥！丹妮……丹妮不会同意的！”
  【10.26周日，请假一天，10.27会补更一章，都別慌】