姜幼寧站在赵元澈身侧，注视眼前的一眾人，一时没有说话。
  林大山没有什么耐心，当即就对周有財告状道：“周老爷，就是这两个外乡人把小丫藏起来，不让我们带走的。”
  柳氏跟著附和：“对，就是他们，不仅不让小丫跟我们走，还动手打人。周老爷，小丫现在可是您的儿媳妇，我们一家都同意的，您儿子的婚事可不能因为两个外乡人耽误了。”
  姜幼寧看了她一眼。
  这个村妇倒有几分小聪明，三言两语之间將事情推到了周有財身上，还说他们都同意这桩婚事，这是在暗示即使婚事不能成，银子也不会退吧？
  林大山夫妇二人眼里好像就只有银子。
  柳氏不怕姜幼寧，看姜幼寧看她，当即狠狠朝地上啐了一口。
  姜幼寧垂了眸子，懒得理会她这副泼妇做派。
  “二位从何处来啊？”
  周有財抬手整理著袖子，一副漫不经心的样子，底气十足。
  “我们是上京来。”
  姜幼寧看著他，眼神没有丝毫迴避。
  周有財的目光在她脸上打了个圈，眼底闪过惊艷，面上还是一副乡绅惯有的傲慢神情：“原来是京城来的远客，不知为何扣著林小丫不放？”
  “你们要带小丫走，是要拿她给你死去的儿子配冥婚？”
  姜幼寧神色平静，清亮的眸子直视周有財的眼睛。
  这个周有財，摆出来的谱有几分像样。
  不过，跟上京那些达官贵人比起来，可就差远了。
  如今，她连太子、静和公主那样的人，都不怎么惧怕，又怎会被区区一个周有財的气势给压住？
  “对。”周有財不甚在意，放下整理好的袖子，单手背在身后高抬著下巴看著她：“这是我们两家商量好的，你情我愿的买卖，也有白纸黑字的约定在。我今日过来，不是登门挑衅，也没有什么恶意，只是来接未过门的儿媳妇回府静养。你们愿意收留她，这份好意我铭记在心，等到大喜的日子我再登门请你们吃杯薄酒，也算是一笑泯恩仇，如何啊？”
  他的语气，听起来颇为客气，话也讲得有条有理，且他又摆出一副“理当如此”的面目，乍一听似乎挺有道理的。
  “你们的约定，是盖了官府印章的婚书吗？即便是婚书，也没有活人陪葬的道理吧？”
  姜幼寧不欲同他多说废话，话语虽少，却一针见血。
  要不是正经婚书，说什么儿媳妇不儿媳妇的？
  就算是正经婚书，也没有一个死了，要另一个赔命的规矩。
  “二位从上京来，不知道我们并州的风俗，这也寻常。”周有財缓声解释道：“在我们这儿，有白纸黑字写下的约定，我也付了定亲的银子，林小丫就是我名正言顺的儿媳妇，这一点谁也更改不了。”
  他两手交叉放在身前，一手握著另一只手的手腕，看向姜幼寧的眼神有了几分不耐烦，但仍耐著性子解释。
  “并州之前的习俗我不懂，也不追究。”姜幼寧不紧不慢道：“但据我所知，昨日并州衙门贴了告示，即日起禁止并州百姓再行冥婚之事，违者重罚。周老爷是身份特殊？还是自觉周家不属於并州府衙管辖？又或者，你觉得自己能与国法抗衡？”
  这个周有財，很会装模作样，明明是理亏之事，从他口中说出来，但好像天经地义是似的。
  “我不想再多说废话。”周有財冷了脸色：“总之，林小丫生是我周府的人，死是我周府的鬼。你们两个外乡人，与他非亲非故，没有资格强留她。现在把人放出来，我可以当做这件事情没有发生过。否则的话，可別怪我欺负外乡人。”
  他摆出一副高高在上的口吻，睨著姜幼寧。
  这一男一女，的確有几分气度，看著出身不凡，大概在上京也有几分势力。
  可他们好像忘了，这里並不是上京，而是并州。
  在这并州城里，能和他相提並论的，秦远算一个，可惜已经死了。
  剩下跟他平起平坐的，一只手都数得过来。
  两个外乡人，拿什么和他斗？
  “国有国法，州有州规。”赵元澈面无表情的注视周有財：“昨日府衙才贴出告示，周家这是打算顶风作案？”
  “这是我的事情，与你们无关。”周有財的脸彻底沉下来：“我已经给足了你们脸面，再不放人，休怪我不再讲什么斯文体面。”
  这男子这般气势，看著確实有几分慑人。
  不过这是他的地盘，他有什么可怕的？
  他抬了抬手，一眾家丁鱼贯而入，个个人高马大，手持铁棍，在他身后一字排开，蠢蠢欲动。
  姜幼寧蹙眉看著这一幕。
  一言不合，这周有財就要动粗，可见平日有多囂张。
  赵元澈错步挡在她身前：“慢著。”
  “周老爷，这两位也是好意，既然府衙贴了告示，你就先別接那小姑娘……”
  丁老大夫看不下去，上前好言相劝。
  小满跟在他身后，连连点头。
  他真觉得林小丫可怜，两位客人做得对，他就是自己没本事，要是有本事他也要护著林小丫。
  “这不关你的事，你別插手。”周有財不客气的打断他的话，看向赵元澈：“你现在反悔，还来得及。”
  “我已经让人去请知府大人。”赵元澈淡声道：“不妨等他来了再见分晓。”
  周有財闻言笑了一声，眼底闪过嘲讽：“原来是报官了。”
  这两个外乡人，不会以为报了官就有人替他们撑腰了吧？
  笑话。
  姜幼寧看他一脸的有恃无恐，就知道他定然已经和方友谦勾结。
  赵元澈不语，只冷冷望著周有財。
  “那就等知府大人过来吧。”
  周有財哼笑一声，好整以暇。
  林小丫躲在门后，从门缝里往外偷瞧。
  她看到自家哥嫂，也看到了周有財的声势浩大。
  再看姐姐这边，就只有姐姐和那位公子两个人，她眼泪立刻流了下来。
  她站在门后，犹豫了片刻，颤抖著手打开了门。
  姜幼寧听到动静，不由回头。
  其余人也都抬头朝声音的方向看去。
  林小丫缩著脖子，跨过门槛走了出来，她看向姜幼寧，眼泪不停地流。
  “你怎么出来了？”
  姜幼寧脱口问她。
  “死丫头，你还知道出来，快过来跟我们走！”
  林大山一见到她便忍不住呵斥。
  柳氏倒是冷静，用手肘撞了撞他。
  这时候人多，表面文章总要做的。
  林大山反应过来，缓和了面色，勉强扯出几分笑意：“小丫，到大哥这里来，不要惹得乡邻笑话，也连累了这两位，你忍心连累他们吗？”
  他话里话外的，是在警告林小丫，不要连累姜幼寧和赵元澈。
  林小丫瑟缩了一下，却没有停住步伐，慢慢的朝他们走去。
  “小丫，你去哪儿？”
  姜幼寧伸手拉住她，蹙眉询问。
  赵元澈也转过脸看她们。
  “姐姐，我跟他们走吧，我不能连累你们……”
  林小丫哭著开口，眼泪像断了线的珠子一样从脸上往下掉。
  她不能明知道前面是死路，还连累两位好心人和她一起遭殃。
  “就是，我家小丫是个识相的，快让她过来。”
  林大山一听，赶忙附和。
  “不会连累。”姜幼寧不理会他，紧紧拉著林小丫的手：“我们已经报官了，等知府来了再说。”
  林小丫摇了摇头，眼泪流得更快了。
  她知道周有財的势力，官府的那些大人肯定早就被他收买，不会向著其他人说话的。
  不过，赵元澈正要抓那方友谦的把柄，这不是正好吗？
  正说话间，几名身著衙役服饰腰佩长刀的府衙差人走了进来。
  “周大人。”
  周有財看到进来的人，笑著迎了上去，背脊挺得更直了。
  来的是他周家的人，自然是向著他的。
  来的一眾人当中，为首的是个中年男子，眉眼细小狭长，穿著青布镶边官袍，腰间掛著小小铜製吏牌。
  他与周有財对视了一眼，暗暗点了点头。
  “谁报的官啊？”
  他环顾眾人一圈，目光落在赵元澈身上，开口询问，满面官威。
  “是我。”
  赵元澈淡淡出言。
  “我乃并州府衙典吏周怀安。”周怀安介绍了一句自己，而后道：“我奉知府大人之命，前来调停，你们这般针锋相对，所为何事？”
  “你来说。”
  周有財示意林大山。
  林大山立刻上前，弓著腰姿態卑微：“回大人话，这两个外乡人……”
  他一口气便將整件事都说了出来，当然少不了避重就轻，只说两家原先是约定好的，对於他们夫妻二人打骂逼迫林小丫之事，只字不提。
  “原是如此。”周怀安闻言点了点头，目光再次落在赵元澈脸上：“你们为何强留人家的妹妹？”
  他看这一对男女，倒像出身富贵。
  不过，既是外乡人，在并州没有根基，那便没什么可惧的。
  “你既是府衙的官吏，那昨日府衙贴出的告示，你总该知晓吧？”
  姜幼寧站在赵元澈身侧偏后半步，手里牵著林小丫，探过脑袋瞧他。
  周怀安既然是府衙典吏，怎会不知此事？
  不过是明知故问罢了。
  “你们外乡人，不懂我们这里的规矩。”周怀安摸了摸下巴，带著为官者的威压道：“周家和林家的冥婚嫁娶，乃是两家自愿缔约，已经告知神明，名正言顺，合规合俗，你们外乡人就不要胡乱插手，快把人家的妹妹还回去。”
  他自然一心向著周有財，大致听完事情经过，连问都不问，直接吩咐。
  他和周有財同姓，是一家出来的远亲，周有財出手又大方，他没理由向著两个不认得的外乡人。
  “你们府衙就打算这样调停？”
  姜幼寧蹙眉，抬起下巴问他。
  “小小女子，有什么说话的资格？”周怀安不屑地瞥了她一眼，抬手朝赵元澈一指：“你来说。”
  “我们家由她做主。”
  赵元澈眸光冷冽，直直盯著他。
  姜幼寧心头一暖，忍不住瞧了他一眼。
  他这句话，就好像他们真是一对夫妇，她是家里的女主人一般。
  有时候，他对她真的很好。
  在他眼里，好像从来没有对女子的偏见。她知道，他这样在这个世道有多难得。
  周怀安被赵元澈这样一看，身子不由一颤，这年轻人眼神怎么这么锐利，像刀子一样。
  意识到自己失態，他赶忙站直了身子，清了清嗓子道：“不管你们谁做主，人家两家约好的事情，林小丫也是林大山的妹妹，她的婚事如何自然由人家哥哥做主，旁外之人，不论是谁，都无权干涉。否则那些银子，你们来赔吗？”
  他说这话，心里头还毛毛的。今日这事，也是怪了，他怎么被一个年轻小子的一个眼神给嚇著了。
  “他们拿的六十八两，我可以替他们还，小丫以后跟著我。”
  姜幼寧抬手指了指林大山夫妇。
  “不行，周老爷说好给我们一百六十八两呢！”
  林大山断然拒绝，抬手比划。
  提到银子了，他半步也不能退，一百六十八两和六十八两，可差了一大半呢。
  “可笑，我缺这点银子？”周有財冷笑一声：“我周府的人，凭什么给你带走？今日你们就算给再多的银子，我也只要人不要银子。”
  周怀安一听，也明白了他的意思，当即神色一肃，摆著官腔对姜幼寧他们道：“本官奉劝二位，识时务者为俊杰，速速將人给放了，不得再阻挠半分。若是执意搅乱既定婚约，休怪本官按律办事，以寻衅滋事、抗官乱俗论处，到时候非但事情难解，二位也要落个吃官司蹲大牢的下场，为了一个萍水相逢的小丫头，二位这又是何必呢？”
  他说这番话，可以说是仁至义尽。
  这两位要是再这么油盐不进，那他可就不客气了。
  “昨日府衙贴出的告示，便是告知并州百姓，律法不认冥婚。”姜幼寧直视他的眼睛，眸光坦荡无惧，字字清晰：“我们护著小丫才是合情合理。今日只要我在，绝不可能让你们带走林小丫，我不会让活生生的一个好姑娘，葬送在冥婚这种恶俗之中。”
  她挺直脊背，话儿说得掷地有声。
  林小丫看她这般，忍不住哽咽：“姐姐……”
  她既感动又担心。
  从出生到现在，还从来没有过任何人对她这样好。
  可周有財带了那么多人，府衙当官的也向著他，她会不会连累姐姐？
  “大胆！”周怀安闻言大怒，扬手招呼：“来人，给我把他们……”
  “大人息怒。”
  周有財却上前拦住他。
  “周老爷还有事？”
  周怀安放下手，扭头看他。
  周有財笑道：“周大人还是回去吧，此事就不劳烦您了，我们自己商量著解决。”
  实则，他是不想让姜幼寧二人被府衙带走，去了这也不是杀人放火的大罪，没个重判。
  再说，他带这么多家丁过来，有什么用？
  但是，周怀安在这里，就代表衙门的人在，他总不好当著衙门的人的面，对两个外乡人动手吧？
  所以，还是要先將周怀安打发了，接下来的事情才好进行下去。
  “也好。”周怀安愣了一下，明白过来，看了一眼赵元澈：“你们好自为之吧，本官府衙还有事，先行一步。”
  他说著，转身便要走。
  “等一下。”
  赵元澈叫住他。
  “怎么？知道怕了？”周怀安冷笑：“现在把人放了，周老爷或许能网开一面，不和你们计较。”
  “这般调停，是你的意思，还是你们知府的意思？”
  赵元澈望著他问。
  “是我的意思，也是我们家大人的意思。”周怀安朝府衙的方向拱了拱手，笑道：“实不相瞒，我与这位周老爷是远亲，我们方大人昨儿个晚上才和周老爷吃过饭，你们两个外乡人最好是识相点，別自討没趣。”
  他丟下这番话，甩甩袖子扬长而去。
  “既然二位敬酒不吃吃罚酒，那就別怪我不客气。”周有財往前一步，两个拳头握得咔咔响，大手一挥：“都愣著干什么？给我上，把他们一起给我绑了！”
  这一嗓子，中气十足，他的目光再次落在姜幼寧脸上。
  现在，他不仅要林小丫，还要姜幼寧。
  这丫头实在貌美，整个并州也找不出一个能胜过她的。
  外乡人在这里又没个亲眷，他把这男子解决了，让这女子留在他身边做个小妾，岂不美哉？
  他让周怀安走，打的就是这个主意。
  二十余名手持棍棒的家丁听到他的吩咐，个个摩拳擦掌，要对姜幼寧二人群起而攻之。
  医馆的后院地方不大，这会儿人潮涌动，还真有几分山雨欲来之势。
  但叫他们奇怪的是，这一男一女居然站在原地不动，面上没有丝毫惧怕。
  往常谁见了他们这阵仗，不嚇得屁滚尿流？
  那些家丁觉得奇怪，脚下步伐反而放慢了，面面相覷。
  “清流。”
  赵元澈淡淡启唇。
  “来了，擒贼先擒王。”
  清流答应一声，自廊檐上方跳了下来，正落在周有財的面前。
  周有財一下愣住。
  清流也不等周有財反应过来，脚下往前跨了一步，一掌斜劈而出，直落在周有財肩颈之处。
  周有財只觉得剧痛袭来，半边身子瞬间发麻发软，重心控制不住往另一侧偏。
  清流顺势一记利落的扫堂腿，踢在他脚踝上。
  “哎呦……”
  周有財痛呼一声，重重摔倒在地，挣扎几番却因为身上的酸麻一时爬不起来，看著像只翻了壳的乌龟，狼狈不堪。
  这一切发生在电光火石之间。
  那些家丁纷纷回头观望，有的甚至没有看清清流的动作，只看到周有財狼狈的摔倒在地，爬不起来。
  “你，你……”
  他抬手指著清流，脸色涨红，又气又恼。
  作为并州有头有脸的乡绅，他什么时候受过这般侮辱？
  清流抽出腰间佩剑，笑嘻嘻俯视他：“怎么样？叫他们一起上？”
  “上，给我拿下他！”
  周有財丟了好大一个脸，克制不住心中的怒火，当即高声吩咐。
  那一眾家丁，顿时朝清流围过去。
  “来得好。”
  清流笑起来，將手中的长剑又插了回去。
  算了，主子应该不想他弄出人命。
  他脚下踏出去，轻鬆的游走在那些凶神恶煞的家丁之中。
  他抬脚利落地踹开迎面一人的小腹，那人当即弯腰倒飞出去，痛呼倒地。
  紧接著，他又侧身避开袭来的木棍，手肘顺势一顶，乾脆地撞退身旁一人。而后屈腿抬膝，重重一磕，又一人倒地。
  不过几息的工夫，上前围攻的家丁倒下来五六个，蜷缩在地上哀嚎不起。
  其余家丁见此情景，不由脸色发白，迟疑著不敢上前。
  他们拿的钱也不多，都是混口饭的，为那点钱卖命不值得。
  但是周有財没有开口，他们又不敢退下，只一个个噤若寒蝉，盯著清流不敢轻举妄动。
  “周老爷，没事吧？”
  林大山上前扶起了周有財。
  他们夫妇二人早在清流动手时，便远远地躲开了。
  眼看这会儿双方不打了，又赶紧溜出来討好周有財。
  周有財一把推开他，丟了这么大的一个人，他的脸色一阵青一阵白的，喘息著看赵元澈。
  他看到了赵元澈手下的身手，心里很清楚自己虽然人多，但都是乌合之眾，一起上也不是对方这个手下的对手。
  这事得另想法子。
  “周老爷，还是按照朝廷的意思，这冥婚就別办了吧。”
  丁老大夫好言相劝。
  “二位好本事，周某今日算是领教了，后会有期。”
  周有財不理会丁老大夫，目光却只落在赵元澈脸上，丟下一句话转身向外而去。
  “死丫头，都是你闹的，你给我等著。”
  林大山恶狠狠的警告林小丫一句，带著柳氏跟了上去。
  姜幼寧瞧见了周有財临走时眼底的阴毒算计，朝赵元澈道：“他回去想別的法子了。”
  赵元澈转过身来，还未说话。
  林小丫先道：“姐姐，我还是跟他们走吧……”
  “你不用担心。”姜幼寧拍拍她的肩，指指赵元澈道：“他是镇国公世子，朝廷的二品大员，不会有事的。”
  林小丫总这么担心，也不是回事，她乾脆將赵元澈的身份说给她听。
  林小丫闻言愣了一下，看看姜幼寧，又看看赵元澈，扑通一声跪了下来：“谢谢姐姐和大人的救命之恩……”
  她虽然不知道二品大员意味著什么，但她觉得，在上京做官肯定比知府的官大多了。
  她得救了！
  “医馆不能住了，会给他们带来困扰。”赵元澈招呼清流：“你去物色一个宅子，租赁来用。”
  之前郊外那座用来审问王清源的宅子，也是临时租来的，已然退了租。
  “得儘快。”
  姜幼寧环顾左右，补充了一句。
  丁老大夫和小满，包括这医馆当中其他的人，每个人都挺好的。
  周有財气急败坏之下，不知会做出什么过激的事情来，他们得儘快搬出去，免得连累这些人。
  “属下这就去。”
  清流低头应下。