姜幼寧倒是每日见赵元澈的。
  但他最近似乎特別忙。
  每日匆匆教过她识字和算数后，留下一堆功课便不见踪影。
  晚上会派人来取功课，第二日批註好了带给她。
  写错了要罚抄，写对了也没奖励。
  她这些日子跟著他学了不少字，帐目也会了一些。只是白日里要去医馆，晚上要照顾吴妈妈，是有些分身乏术的。
  有时候做著功课便睡著了。
  但她又不敢和赵元澈提自己不想读书，怕惹恼了他又不晓得要如何。
  好在他忙，顾不上她。
  她某种程度而言也算是歇了口气。
  今日他不知怎么得了空，竟来参加这样无关紧要的宴会。
  “世子。”
  杜景辰起身见礼。
  姜幼寧才反应过来，也跟著起身行礼，小声唤道：“兄长。”
  两人站在一处，样貌都极出眾，这样一来倒有些夫唱妇隨的意思。
  “杜大人不必多礼。”
  赵元澈下巴微抬，薄薄的眼里掀起，瞥了姜幼寧一眼。
  姜幼寧被他瞧得心慌慌，下意识往后退了半步。
  无意中的举动，她离杜景辰更近了些。
  像在排斥他，亲近杜景辰。
  赵元澈眸色凛了凛，抿唇不语。
  杜景辰转过目光看向赵思瑞，正色解释道：“四姑娘误会了，我与阿寧已经定下亲事。”
  与赵思瑞说话时，他一改一贯对著姜幼寧的温润，面上多了几分严肃与疏离。
  既已定亲，他和姜幼寧亲近些也无可厚非。
  赵元澈看著姜幼寧目光泠泠，手指缓缓收紧，指尖摩挲发出轻微的响声。
  姜幼寧脸上隱隱发热，眼睛瞟著別处。
  “阿寧”二字，实在亲昵。
  杜景辰是她的未婚夫，这样称呼她无可厚非。
  但被赵元澈瞧著，她总有些心虚，莫名觉得他眼中似有嘲讽。
  “那根本不算定亲。”赵思瑞愣了愣道：“都没有过礼，也没有宴客。”
  她不承认这门亲事。
  虽然她是庶出，身份不怎么样。却也比姜幼寧这个养女好得多。
  杜景辰这么俊俏的儿郎，又是探花郎。家境是不大好，可胜在前途无量。
  而且杜母明明更喜欢她。姜幼寧拿什么和她比？
  “我们定亲，是世子亲自见证了的。”
  杜景辰看向赵元澈。
  姜幼寧微微蹙眉，暗暗心惊。
  她飞快地瞧了赵元澈一眼，害怕他突然发难。
  真若是那样，可怎么下得来台？
  好在赵元澈只是静静注视她，没有出声。
  四周安静下来，秋虫的声音分外刺耳。
  姜幼寧鼻尖沁出汗珠。空气似乎有了重量，压得她抬不起头来。
  就在她以为赵元澈不会开口时，赵元澈忽然说话了。
  “嗯，那日定亲宴我在场。”
  他语气淡淡，听不出丝毫情绪。
  姜幼寧睁大黝黑的眸子看向他，而后垂下浓密卷翘的长睫，不言不语。
  他承认了。
  承认了她和杜景辰的婚事。
  言辞之间很乾脆，很利落，没有半分犹豫。
  他是决定彻底放过她了？愿意让她嫁给杜景辰？
  难怪这些日子没有纠缠她，原来是腻了。
  她早想到会有这一日。
  她不难过，应该觉得轻鬆。
  终於解脱了。
  杜景辰望过来。
  姜幼寧强压下心底的酸涩，弯起如画的眉目，让自己对他笑了一下。
  如此甚好。
  杜景辰也不禁笑了。
  情投意合，眉目传情。
  赵元澈眸光淡薄，负在身后的手骨节苍白，发出“咔”的一声轻响。
  “大哥……”
  赵思瑞扭头看他，心中气愤不已。
  大哥就是偏心，处处向著姜幼寧。
  她盯著杜景辰那张俊俏得过分的脸，暗下决心。
  定亲了又如何？
  区区一个养女罢了。即便是成亲了她也能把人从姜幼寧手里夺过来。
  “你去泡盏茶来正厅。”
  赵元澈淡淡地吩咐姜幼寧。
  “你在这儿等等我。”
  姜幼寧侧过身，小声嘱咐杜景辰。
  等成亲后，他们就是一家人了。她自当好生对待他。
  往后，她也算是有家的人了。
  赵元澈眼皮都没掀一下，转身径直离开。
  杜景辰目送姜幼寧远去。
  赵思瑞迟疑了一下，瞧见他眼里只有姜幼寧。她咬咬牙，似乎下定了某种决心，挪动丰腴的身子，快步跟上姜幼寧的步伐。
  姜幼寧不想节外生枝，只当作没有瞧见她。
  好在赵思瑞也没有找茬。只在她端起茶壶往正厅去时，提起另一个茶壶，往相反方向去了。
  姜幼寧不曾將此事放在心上，敲门进了正厅。
  上首，韩氏正与苏云轻的母亲淮南王妃说话。
  淮南王自是气度不凡，雍容华贵的。
  苏云轻紧靠淮南王妃坐著，母女二人很是亲昵。
  赵元澈端坐於下首，並不言语。
  姜幼寧与眾人见了礼，才上前斟茶。
  “娘，她就是姜幼寧。”
  苏云轻目光落在姜幼寧身上，又不禁去瞧赵元澈。
  赵元澈也正抬眸瞧她。
  二人四目相对，苏云轻脸儿一红。
  其实，她之前可能误会赵元澈了。现在看起来他也不是对她全无情意。
  “国公夫人心好，养女都养得如此精心。”
  淮南王妃夸讚。
  “哪里哪里。”韩氏笑道：“是孩子自己爭气。已经定下亲事了，是今年春闈的探花郎。”
  淮南王妃听了，不免附和几句场面话。
  姜幼寧垂首立在一旁，听他们其乐融融，眸光有些黯淡。看著眼前矜贵端肃的赵元澈，她心中的滋味万千，难以形容。
  他是天之骄子，合该有这样的好姻缘。
  不管如何，她总是希望他好的。他能娶到心爱的人，也算她达成所愿了吧。
  以后再没有牵扯。
  她也会和杜景辰好好过日子的。
  “玉衡，你也说句话呀。”韩氏嗔怪地朝赵元澈开口。
  “不知这边的宅子，伯母瞧过觉得如何？”
  赵元澈抬眸看上首的淮南王妃，淡声询问。
  淮南王妃面带笑意，迟疑道：“这园子旁边的宅子，好自然是极好的。只恐怕太让镇国公府破费，不如换个地方瞧瞧……”
  “伯母满意便不算破费。”赵元澈背脊挺直，极是有礼。
  姜幼寧此时才明白过来。
  他不是得了空来参加宴会。而是特意抽空过来討好未来的岳母。
  一出手就是玉和园边上的宅子，可见他对淮南王一家的重视。
  她浓密的鸦青长睫垂下，在眼下形成扇形的影，遮住了眸底的黯淡，掩下所有的情绪。
  手心不知不觉间掐得生疼，她回神快快地鬆开。
  他那么喜欢苏云轻。对苏云轻的家人好当然是理所应当的。
  这一切和她没有任何关係。
  她现在应该多想的人是杜景辰。
  “夫人……”
  此时，冯妈妈忽然在门口探了探头。
  她情绪遮掩得很好，面上並没有露出明显的异常。
  但韩氏还是一眼就看出她神情不对。
  “王妃娘娘，我先失陪片刻。”韩氏笑著和淮南王妃打招呼：“要不然，我让人带你们母女先去园子里转一转？”
  “不用，我认得。”
  苏云轻挽著淮南王妃走出正厅去了。
  冯妈妈脸色难看，快步进了正厅。
  姜幼寧见状，行了礼便要退出去。
  “续上。”
  赵元澈將手中茶盏放在桌上。
  他靠到椅背上，理了理衣摆，面上仍是矜贵淡漠的模样。
  姜幼寧却莫名觉得，他心情似乎很是愉悦。
  大概是因为才討得了未来岳母的欢心吧。
  她提起茶壶上前，垂著眸子规规矩矩给他斟茶。
  冯妈妈看了姜幼寧一眼，靠在韩氏耳边小声开口，面上难掩焦急。
  韩氏闻言，脸色骤变：“你说哪个？”
  “就是……”
  冯妈妈又凑过去。
  韩氏的脸色越发难看起来，也看了姜幼寧一眼，抬步往外而行：“走。”
  冯妈妈赶忙跟上去。
  正厅里，只余下姜幼寧和赵元澈。
  “兄长，我先出去了。”
  姜幼寧心乱糟糟的，朝他行了一礼便往外走。
  他们应该避嫌的。
  “回来。”
  赵元澈嗓音清澈如玉石坠地，却有说不出的威严。
  让人不敢违抗。
  姜幼寧僵直身子，在他的注视下缓缓地挪回他身边。
  她不敢抬头看他，单独面对他时，她总从心底里发怵。
  “净手。”
  赵元澈吩咐。
  姜幼寧走过去，在架子上的铜盆內洗了洗手。
  正要拿帕子擦乾。
  赵元澈忽然走上前来，將她的手摁回水中。
  “不够。”
  他捏著她纤细的手腕，强行將她的手浸在水中一根一根搓洗。
  “我自己来。”
  姜幼寧手腕被他捏得生疼。一时红了眼圈，像只受惊的小兔子，惶恐地想挣脱他的桎梏。
  正厅的大门敞开著，园子里那么多人，隨时都可能有人进来，看见他们牵扯不清这一幕。
  她都能想见，自己被万人唾骂的情景。
  而且，她现在是有未婚夫的人了。
  杜景辰对她真心实意。她这样也对不起杜景辰。
  赵元澈不理会她，手里力道更大了些。
  “我好痛……”
  姜幼寧皱起脸儿，鸦青长睫沾上晶莹的泪意。如盛放的山茶沾著点点朝露，好不可怜。
  “我轻些？”
  赵元澈抬起黝黑的眸望进她眼底。手里鬆了些力道，话里却有一丝意味深长。
  姜幼寧莹白的脸儿瞬间涨红了，別过脸去不看他。小巧饱满的耳垂更是红得过分，像剔透的玉。
  那晚，她真的痛得受不住。
  哭著求他。
  她是这样说的。
  那时，他呼吸急促滚烫，唇瓣贴在她耳边喘息著哄她，说他轻些。
  他骗人。
  越哄越深。
  说话不算话！
  他……他还好意思拿出来说？
  他怎么这么不知羞？