歷经数代衍变，脱胎於煞髓蛙与冰煞蟾的异种灵蛙，就此扎根异乡，开启全新的日子。
  “去。”
  小蛙得令，扑通跃进水缸，沉入覆满青苔的水底，水面漾开一圈淡淡涟漪。
  陈根生拍了拍手，整颗头颅探在水缸上方，静静注视三时辰，直至这蛙昏晕水中，该是心生惶恐。
  陈根生长长舒出一口气，满身紧绷的心神尽数鬆懈。
  “终究是身处异地，有个熟识的活物相伴，心底倒是安稳许多……”
  ……
  枣阳国地处平原，气候温润，一年到头少有天灾。青石城更是枣阳国数一数二的富庶之地。
  此处无近海水域，陈根生一身捕鱼本事，竟无从施展。
  城外桑林连绵不断，城里的百姓多以养蚕繅丝为生。出產的锦缎在枣阳国极出名，周边几个国家的商贾常年匯聚於此，大车小辆地拉走布匹。
  钱囊鼓了，仓廩实而知礼节，有钱人家不再满足於吃饱穿暖，开始讲究起后代的培养。大户人家，最爱花重金聘请师傅教家里的女儿琴棋书画，想著以后能嫁个官宦人家。
  至於男娃，文能考取功名自然好，若不是那块料，便送到城里武馆去强身健体，学些防身的本事，总不至於让他长大到处嫖娼。
  青石城的行当不赖
  长乐巷便是这城里最热闹的一条街。
  教书认字的，教珠算帐房的，教琴棋书画的，教跌打拳脚的，教你嫖娼的，可谓五花八门。
  陈氏武馆安在巷子深处，此处租金最为低廉。
  这年头，青石城里做培训行当的多如牛毛，同行是冤家。
  陈氏武馆一开张，差点成了整条长乐巷的笑柄。
  原因无他，入门费太贱。
  別人家武馆，一个月束脩五两银子起步，逢年过节还得给师傅包红封送腊肉。
  陈根生则是一月半钱银子，管顿午饭。
  青石城的百姓讲究一个便宜没好货。
  你收半钱银子，连给孩子买金疮药的钱都不够，能教出个啥名堂？
  於是，稍微宽裕点的人家连看都不看陈氏武馆一眼。
  开馆半月了，唯有邻居体態姣好的美妇人，与巷口剃头的老庄，送来家中顽皮的小孩，合计五人。
  不过是出半钱银，寻一人代为看管孩童罢了。
  长乐巷的老树上，知了没完叫唤。
  陈根生趿拉著一双草鞋，打著哈欠从屋里走出来。
  到了水缸边，对著里面大喝一声困死你爹了。
  隨后抓起木瓢舀了一半水，咕咚咕咚灌进肚子里，剩下的往脸上一泼。
  现在的陈根生，身上找不出一丁点修仙的影子。
  日子煎熬。
  更煎熬的是那五个交了半钱银子的活祖宗。
  他觉得这武馆开不下去了。
  千算万算，真没算到教小孩这么要命。
  巷口剃头老庄的孙子，天天拿竹条抽他大腿，美其名曰帮陈根生练铁布衫。另外几个胖小子，专门在院子里挖坑，每天准时把他的草鞋埋进土里。
  打不得，骂两句还往地上一躺满地打滚。
  真要一指头把人碾成灰？
  那也犯不上啊。
  想来想去，这买卖真做不下去了。
  陈根生黑著脸，一手提著个小孩的后领，先去了巷口的剃头铺子。
  老庄正拿著剃刀，给一个老主顾刮下巴。
  “庄哥，我这陈氏武馆庙小，实在容不下这尊大佛，怕耽误了他以后的前程。”
  老庄乾笑两声。
  “这混球是不是又捣乱了？晚上我一定拿鞋底子抽烂他的屁股。”
  “別晚上抽了，现在就抽吧，我在这看著。”
  最后，就剩四个孩子。
  陈根生往隔壁走。
  徐娘子穿著一身素色的裙衫，手里还拿著一块抹布，似乎正在擦桌子。
  看到门外站著陈根生，手里还提溜著自己的四个孩子，眉头皱紧。
  “陈教头有事？”
  “你家小孩精力旺盛，我那点庄稼把式压不住他们。”
  陈根生掏出几个铜板，往前一递。
  “这是剩下的钱，你收好，明天別往我武馆送了，我怕折寿啊。”
  徐娘子没接钱，上下打量了陈根生一番。
  “先说一句，这四个孩子是我兄长家的；再者我已交足整月学费，现下才过半月，怎就能半途推託？”
  陈根生强忍著脾气，无奈道。
  “我扛不住啊。”
  “几个孩子在墙角玩泥撒尿，还抓著泥糊在我的祖传牌匾上。这般顽性不改，日后长大了，恐怕连青石城的城墙都敢拆了。”
  “陈教头。”
  徐娘子嘆了口气。
  她回头看了看四个活祖宗，转身回了隔壁屋子。
  不多时，她手里捧著个灰布包袱出来，走到陈根生跟前，一把塞进他怀里。
  “我一个妇道人家，留著这武功也没什么用。我看陈教头孤身一人，武馆生意也冷清，这书就当是给您的赔礼。”
  “其他的我不说，这四个孩子还是麻烦您再看管一个月，可好？”
  陈根生掂了掂包袱，解开包袱皮低头一看。
  一本《铁襠功》。
  上乘內功？
  陈根生刚想扔回去，对上徐娘子那双水汪汪的眼睛子。
  “过了这一个月，您另请高明。”
  徐娘子连连道谢。
  “撑过我哥回来便可。”
  陈根生嘆了口气。
  “你哥做何营生？”
  徐娘子有些尷尬。
  “走鏢的，常年不在外，这不就把小孩给我照顾了嘛。”
  陈根生將书收於怀中，本要推辞，稍作思量，拱手恭询。
  “敢问府上是武林门第？”
  徐娘子小声嘟囔起来。
  “是啊，我在江湖上也出过一点名头的。”
  陈根生听到这话，火气直接躥上了脑门。
  “既然你自己懂武功，你还把孩子塞我这儿？合著你拿我这里当免费茅坑啊！”
  徐娘子脸色微红，赶紧往前凑了两步解释。
  “陈教头消消气，我这也是没办法。我哥走鏢去了，嫂子回了娘家。我一个没出阁的黄花大闺女，哪有精力管四个皮猴子……”
  “你没精力管，我就有精力？我陈氏武馆虽然门面小，但我大小也是个教头，我没有自己生活的？”
  徐娘子赶忙又说。
  “要不这样，只要你再帮我带他们一个月，我给你介绍个妹子成不？”