齐燕曾数度入此梦境。
  梦中她步出坊市，越千山万壑，御长风而起，欲一睹天柱山外的穹苍是何色泽。
  每至梦醒，迎她的始终是这方圆十里，一成不变。
  齐燕寻了个藉口，撒了谎。
  “我出不去的，我自小便在这山上当丫鬟。契上写得明明白白，我这一脉皆为玉鼎真宗奴僕，直至还清祖上欠下的那笔债为止。”
  陈狗面露低落，接连问道。
  “你祖上究竟欠了多少灵石？多久方能还清？”
  “等等……那你先前拿出的上品灵石，岂不是你攒了许久的积蓄？？”
  齐燕对灵石本无概念，连忙说道。
  “是偷齐家的，不打紧。”
  陈狗身子一抖，蹦起来三尺高。
  “偷的？你是不是有毛病啊！”
  “你管那叫不打紧？上品灵石你知不知道那是什么东西？”
  齐燕被他这般模样弄得一怔，一时竟不知如何圆谎，面露困惑。
  “不就是一块灵石么？齐家多的是……”
  陈狗闻言一口气上不来也下不去，憋得难受。
  “此事若被发觉，你岂不是死路一条？”
  可怜。
  可怜齐燕，竟这般被玩弄於股掌之上。
  二人又閒谈片刻，或论天柱山形胜，或话修仙玄奥，或敘日常琐碎。
  然言谈至末，陈狗总將话头绕回那枚上品灵石之上。
  那日的陈狗，只让齐燕应下一事，令其每月下山寻他。
  言称自己打算在此寻个营生，助她一同偿还那枚上品灵石。
  待灵石攒足，便令她悄然归返齐家库房。
  然一枚上品灵石，其珍贵远胜中品灵石数千倍，纵使於此觅得营生，劳碌十万年，也难偿其万一，无力还清。
  日升月落，天柱山坊市，不见晨昏。
  对於陈狗来说，每一缕天光，每一次更鼓，都意味著另一份苦役的开始。
  他白日里在百兽园，剷除粪便。
  午时，他要去坊市东头的百味楼后厨，给一口能煮下一整头牛的大锅刷锅底。
  那锅底常年累积的油垢，比城墙拐角的青苔还厚。
  申时，他又成了炼器阁的学徒，职责只有一个，拉动那比磨盘还重的风箱，一刻不停。
  炉火的高温炙烤著他，汗水刚冒出来便被蒸乾，嘴唇早已乾裂起皮。
  酉时，天色擦黑，他却要赶去演武场，给玉鼎真宗新入门的外门弟子当活靶子。
  虽说身上贴了防护符，可那些五行术法砸在身上，依旧震得他五臟六腑翻江倒海，气血不寧。
  入夜，坊市的喧囂才刚刚开始。
  他提著一盏昏黄的灯笼，在迷宫般的巷道里穿梭，为那些懒得动弹的修士跑腿送信，充当人肉传音简。
  亥时，他会钻入坊市的地下水道，清理那些淤积了不知多少年的污泥。
  子时，他还要去坊市外的峭壁上，採摘一种名为夜光蘚的低阶灵材，那峭壁湿滑，稍有不慎便是粉身碎骨。
  直至丑时，他才算有了片刻喘息。寻一处避风的屋檐，蜷缩著身子休息。
  第八份活计，便是將这般日子，日復一日地过下去。
  十五天，一晃而过。
  陈狗的身形消瘦下去，原本还算乾净的衣衫早已变得襤褸不堪，处处是油污。
  他的脸上，手上，凡是露在外头的皮肤，都覆著一层洗不掉的灰黑。
  这日，他领到了自己半个月的血汗钱。
  总计，二十五块下品灵石。
  他寻到了那棵歪脖子老槐树，这是他与那位不知名女修约定的地方。
  月色清冷，与半月前那晚並无不同。
  他靠著树干坐下，从怀里摸出两个干硬的灵草，就著从坊市水井里打来的凉水，一口一口嚼著。
  一道身影悄无声息地出现在他面前。
  依旧是那副清清淡淡的容顏。
  陈狗像是没瞧见她，依旧低著头，专注地对付著手里的吃食。
  过了许久，齐燕才轻声开口。
  “你……这半个月，就是这么过的？”
  陈狗咽下最后一口灵草，抬起头苦笑。
  “其实挺充实的。”
  他將那二十五块下品灵石掏出来，摊在掌心递到齐燕面前。
  “我赚到灵石了。”
  齐燕从未见过这般模样的灵石。
  “这也不多吧……”
  她问出口，便有些后悔。
  陈狗脸上的笑容僵了一下。
  “是少了点，不过这才半个月，往后会越来越多的。”
  “帮你还上没问题。”
  齐燕沉默了。
  她望著陈狗，忽然觉得眼前这少年，像一株生长在峭壁石缝里的野草。
  风吹雨打，雷劈火烧，却依旧固执地朝著有光的地方，探出一点新绿。
  她本该觉得可笑的。
  “算了吧。”
  “那块灵石，不用还了，齐家人不会发现的……”
  陈狗闻言，徐徐起身嘆道。
  “那怎么行呢，偷了东西怎么能不还？”
  “人活一口气，断不可为赖皮之徒。赖子走到路上，脊樑都是弯折的，旁人看到了都觉晦气。”
  一番言语，质朴至极。
  陈狗搔首，面上漾起一抹温煦的追忆。
  “我觉得吧，做人莫要贪得无厌，属己之物方为己有，非己之物，纵捧於掌心也烫手。苍天有眼，为亏心之事者，夜路行多，终会遇鬼。”
  齐燕静静地听著，急忙问道。
  “你这般辛苦，就是为了还那块灵石？”
  陈狗答得理所当然。
  “不然呢？”
  “这才半个月，往后会越来越多的。你用不了多久，我就能帮你把窟窿填上。”
  齐燕想说，那不过是她隨手丟出去的一块石头。
  可话到嘴边莫名又一个字都说不出口。
  齐燕第一次，尝到了谎言的后果。
  陈狗第一百次，尝到了玩弄人心的滋味。
  陈狗忽然开口，声音轻了许多。
  “怎么不说话了，你別怕啊，我找到了个轻鬆的活计。”
  齐燕一怔，抬眸看他。
  月华之下，少年瘦削麵庞上，竟漾开一抹释然。
  “你且安心好了，此事我一力承担。债是我所欠，待我攒足之后，你神不知鬼不觉的拿回去，此事便了。”
  齐燕难过，二人別过。
  陈狗今晚寻了一份试药的营生。