“是.......是，老奴遵命。”
  高力士声音发颤，赶忙半拖半抱著气若游丝，面如金纸的李隆基。
  在几个小黄门惊恐的协助下，仓皇退入后殿。
  那明黄的龙袍拖曳在冰冷的地砖上，留下一道断断续续，蜿蜒刺目的暗红血痕，如同一条濒死挣扎的龙。
  隨著沉重的后殿门“哐当”一声合拢，隔绝了那令人窒息的绝望景象。
  含元殿內，死一般的寂静也再次降临，比之前更甚。
  数百道目光重新聚焦在殿前那个玄甲身影上。
  恐惧、敬畏、茫然、以及一丝劫后余生的侥倖，在每一张脸上交织变幻。
  一时间，就连空气都凝固得仿佛能拧出水来。
  李琚缓缓转过身，面对著鸦雀无声的百官，脸上依旧看不出喜怒。
  他向前踏了一步，战靴踏在光可鑑人的金砖上，发出“嗒”的一声轻响，却如同重鼓擂在眾人心坎。
  “杨釗。”
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  他开口，唤了杨釗。
  “臣在！”
  杨釗赶忙排眾而出，躬身应是。
  “大宴之事，圣心已决。著由你，会同礼部、光禄寺、太常寺，即刻筹办。七日后，萼相辉楼，不可有半分差疏。”
  李琚的声音沉稳有力，每一个字都敲定了未来的格局。
  顿了顿，他再次出声道：“一应所需用度，尽由內库支取。另，传本王令，此次大宴，凡六品以上京官、宗室勛贵、及此战有功將士校尉，皆需列席。昭告天下，咸使闻知。”
  “臣，领命！”
  杨釗深深一揖，眼中精光一闪。这“尽由內库支取”与“昭告天下”，已將这场盛宴的实质点得透亮。
  这便是新朝气象的开端，用旧朝的財帛，铸就新主的威权。
  “薛延。”
  李琚的目光转向右首，看向自己的心腹大將薛延。
  “末將在！”
  薛延踏前一步，甲叶鏗鏘。
  李据淡淡道：“大宴期间，长安內外防务，宫禁安全，由你亲掌。凡有趁机造谣生事、图谋不轨者......”
  说著，他的声音陡然转冷，如同淬火的寒铁：“无论身份，立斩不赦。这七日，本王要这长安城，如铁桶一般。”
  “得令，殿下放心，末將用项上人头担保，绝无半分乱子！”
  薛延抱拳，声如洪钟，杀气凛然。
  李琚继续点將：“郭子仪、李光弼。”
  “末將在！”
  郭子仪、李光弼齐声应诺。
  李据沉声道：“你二人，负责整肃城外大营降卒，甄別安贼死忠，严加看管。其余愿归顺之精壮，打散编入辅兵营，加紧操练。大宴之日，调三万精兵入萼楼外围布防。本王要这庆功宴，亦要让天下人看看，我唐军儿郎，是何等的威武之师。”
  说著，李琚的目光扫过殿中诸臣，最后落在那扇紧闭的后殿门上，意味深长道：“也好让圣人与诸公，安心赴宴。”
  “末將明白，定不负殿下所託。”
  郭、李二人心领神会，这既是展示军威，更是无声的震慑。
  一道道命令简洁有力，如同精准的齿轮咬合，瞬间將这庞大帝国的权力机器运转起来。
  朝堂之上，再无一人敢置喙半句。
  方才因皇帝呕血而生的那点微末骚动，早已被这森严冷酷的威压碾得粉碎。
  “退朝。”
  李琚最后吐出两个字，再无多言，转身大步出门，任由披风在殿门透入的寒风中划出一道冷冽的弧线，大步流星地离去。
  薛延、郭子仪等將紧隨其后，甲叶碰撞的鏗鏘之声，成了这片死寂天地间唯一的节奏。
  渐行渐远，直至彻底消失在深长的宫道尽头。
  百官呆立原地，如同被施了定身法。
  直到那令人窒息的威压彻底远离，才有人敢缓缓吐出一口浊气，脊背早已被冷汗浸透。
  “这天.......真要变了.......”
  一位老臣喃喃自语，声音细若游丝，带著无尽的苍凉与认命。
  但更多的臣子，则是惴惴不安。
  李据此举，显然是要藉机鼎立新朝秩序。
  可若是秩序要新立，那他们这些老臣，该何去何从？
  可惜，这个问题，註定无人能回答他们。
  ......
  ......
  七日时光，在一种压抑的平静与暗流汹涌的忙碌中倏忽而过。
  长安城似乎恢復了往日的秩序，店铺重新开张，街巷间有了些人气。
  然而，空气中却瀰漫著一种不同寻常的紧绷感。
  巡逻的玄甲军士明显增多，他们沉默地穿行於大街小巷，眼神锐利，步伐整齐划一。
  冰冷的铁甲和腰间的横刀时时刻刻提醒著所有人，这座帝都如今真正的主人是谁。
  兴庆宫，萼相辉楼。
  这座昔日象徵皇家手足情深的华丽楼阁，此刻被装点得灯火辉煌，金碧璀璨。
  巨大的宫灯高悬，照得殿內亮如白昼。
  丝竹管弦之声隱约可闻，珍饈美饌的香气在寒风中飘散。
  然而，这一切繁华盛景之下，却透著一股难以言喻的肃杀之气。
  楼前广场，黑压压一片。
  依照品级，文臣武將、宗室勛贵、有功將校分列肃立。
  朱紫蟒袍与玄甲铁衣形成鲜明对比，彼此间涇渭分明，却又在一种无形的力量下被强行糅合在这片灯火之中。
  无人交谈，气氛凝重得几乎令人窒息。
  所有人的目光，或隱晦或直接，都不由自主地投向楼內最高处，那並排而设的两张御座。
  左首那张略小的盘龙金椅上，李琚一身亲王常服，並未著甲，却自有一股渊渟岳峙的威严。
  他坐得笔直，目光平静地扫视著楼外广场上肃立的臣工將校。
  偶尔端起面前的玉杯浅啜一口，姿態从容。
  仿佛眼前並非一场决定帝国命运的盛宴，而只是一场普通的家宴。
  右首那张更大、更尊贵的赤金御座上，李隆基被安置在那里。
  他裹著厚重的狐皮大氅，脸色在厚厚脂粉下依旧透著死灰，整个人陷在宽大的椅子里，更显枯槁渺小。
  高力士佝僂著身子侍立在侧，小心翼翼地捧著一碗参汤。
  却见皇帝眼神空洞，对眼前的珍饈美酒毫无兴趣，只是偶尔不受控制地发出一两声压抑的低咳，身体隨之微微震颤。
  那顶沉重的十二旒冠冕，此刻戴在他头上，更像是一种讽刺的负担。
  觥筹交错？欢声笑语？
  不存在的。
  只有丝竹勉强维持著表面的和谐，乐声在空旷的广场上显得有些单薄无力。
  时间就这么一分一秒过去。
  当时间来到正午，早已准备好的杨釗也深吸一口气，排开侍者，稳步走到御前正中，对著李隆基与李琚的方向深深一揖。
  隨即，他转身面向楼下广场上屏息凝神的眾人，声音刻意拔高：
  “陛下圣諭，今逆贼授首，两京光復，乾坤再造，此乃天佑大唐，陛下洪福！为彰天恩，酬有功，定国本，特於此萼相辉楼，大宴群臣，犒赏三军。”
  杨釗这句开场白说完，下方的气氛顿时更加沉默。
  但他只是略一停顿，便继续道：
  “然，天下初定，百废待兴，叛军余孽犹存，朝务军政，千头万绪，亟需定鼎根本。皇八子李琚，忠勇体国，智勇无双，率王师扫荡群丑，迎驾还朝，功在社稷，勛盖寰宇！”
  话语至此，杨釗的声音陡然变得激昂而富有煽动力。
  他转过身，对著李隆基伏请道：“臣杨釗，会同百官，谨遵圣意，伏奏陛下：值此非常之时，当行非常之制。
  恳请陛下效高祖皇帝安邦定国，廓清宇內之宏图，特旨加封八皇子李琚为『靖难天下兵马大元帅』，总摄中外诸军事，节制天下藩镇兵马。”
  “再请陛下加封八皇子李琚为『平章军国重事』，领尚书省实权，总理天下钱粮赋税、官吏黜陟、民生百业，军国机务，悉决於元帅府！”
  “此二职，位在亲王、三公之上，见君不拜，剑履上殿，伏惟陛下恩准！”
  “伏惟陛下恩准。”
  隨著杨釗这番话说出口，他身后，以郭子仪、李光弼、薛延为首的一眾將领。
  以及部分早已“心领神会”的重臣，齐齐躬身，山呼附和。
  声浪匯聚，直衝云霄，带著不容置疑的力量，压向御座。
  广场上瞬间陷入一片死寂，针落可闻。
  所有人都屏住了呼吸，无数道目光紧紧盯著御座上那个枯槁的身影。
  空气仿佛凝固了，只剩下萼楼檐角铜铃在寒风中发出的细微呜咽。
  李隆基的身体剧烈地颤抖起来，仿佛感受到了源自灵魂深处的恐惧与悲愤。
  他浑浊的目光死死盯著前方虚空，双手在狐裘下死死攥紧，指甲几乎嵌进掌心。
  他想怒吼，想拒绝，想將这逆天悖伦的“恳请”撕得粉碎！
  然而，他不能。
  那一夜，那玄甲身影冰冷的话语犹在耳边。
  这台阶，李据已经给了。
  这体面，李据也给了。
  他若不愿走.......李据必不会介意换一种方式，让史官去记。
  那一夜，那双冰冷的漠然眼神，还有那日朝堂之上，失声的百官，比任何刀锋都更令人绝望。
  他艰难地转过头，看向身侧的李据。
  此刻，李琚正平静地回视著他，那双深潭般的眼眸里，没有催促，没有威胁，只有一种近乎悲悯的.......等待。
  仿佛在欣赏一只在蛛网上徒劳挣扎的飞虫。
  “嗬......嗬......”
  李隆基喉头滚动，发出破风箱般的声响。
  他知道，他已经没有任何选择。这“恩准”，是他作为“圣人”最后的价值。
  终於，在那死寂的、令人窒息的漫长等待后。
  李隆基总算用尽全身残存的气力，从牙缝里挤出一个破碎的，几乎听不见，却又清晰传入每个人耳中的字：
  “......准......”
  这一个字，仿佛抽乾了他所有的生命。话音落下的瞬间，他整个人彻底瘫倒在御座上，
  头歪向一边，只有胸膛还在微不可察地起伏。
  高力士手中的参汤“啪”地一声掉落在厚厚的地毯上，他也顾不得，慌忙上前搀扶，老泪纵横。
  然而，无人再关注那位行將就木的帝王。
  “陛下圣明，大唐万年！”
  杨釗的声音如同点燃了炸药桶的引线。
  他率先撩袍跪倒，对著李隆基的方向深深叩首。
  “陛下圣明，大唐万年！”
  郭子仪、李光弼、薛延、高仙芝......黑压压的將领们如同风吹麦浪般齐刷刷跪倒，声震屋瓦。
  紧接著，是那些早已被震慑、或已看清形势的文臣宗室。
  他们如同被推倒的骨牌，一片片地矮下身去，参差不齐却又震耳欲聋的山呼响彻整个兴庆宫：
  “陛下圣明，大唐万年！”
  “靖难天下兵马大元帅千岁，大唐万年！”
  “平章军国重事千岁，大唐万年！”
  声浪如同实质的海潮，一波波衝击著萼相辉楼的飞檐斗拱，在长安城冬夜的寒风中激盪迴响，宣告著一个旧时代的落幕，和一个以铁血与威权为开端的新时代的降临。