那些稍大些的，则两两一组，进行著近身格斗的训练，动作稚嫩，但角度刁钻，专攻人的死穴。
  至於那些已经及笄的女子，则在练习著袖箭和飞针，精准地钉在远处的草靶红心上。
  沈清嫵对领头的那名女子，流露出满意之色。
  那女子，正是雨灾发生时，沈清嫵从那群混混手里救下的阿。
  如今的阿，与当初那个头髮乾枯，瘦骨嶙峋的少女判若两人，但眼神，还是和以前如出一辙的坚韧。
  她身型小巧，脊背却挺得异常直，在不管白天还是黑夜的训练下，她的皮肤变成了健康的小麦肤色，浑身充满了一种歷经磨练沉稳和锐利。
  阿在队伍中，个字不是最高的，力量也不是最大的，確实练得最好，武功最高的那一个。
  她穿梭在队伍中，时而纠正动作，时而低声鼓励，儼然已是这群女子的主心骨。
  “气沉丹田，腰部发力！任何人都不可以鬆懈，更不能心存侥倖，面对敌人，你们的一丝偏差便是生死之隔！练不动，想放弃的时候，想想你们曾经受过的苦，想想若是再次落入仇人手中会如何！想想是谁救了你们，做人要知道感恩！”
  阿的声音不高，但蕴含了巨大的力量！
  那些女子听闻，动作变得更加標准，练习的也更加用力。
  驀地，她似有所觉，有一道视线，始终盯著她们，但她找不到视线的来源。
  阿抬手，示意她们停下，自己左手则是按在了腰间的短刃上，“阁下看了这么久，也该出来了吧？”
  院內迟迟没有动静，只有风吹树叶的沙沙声，以及地下传来的微弱蝉鸣。
  眾人纷纷屏住呼吸，过了好一会儿，她们才敢出声。
  “阿姐，你是不是听错了，我们没发现有人啊。”
  “不，有人在盯著我们！”
  阿摇头，语气十分肯定。
  她浑身汗毛倒竖，眼睛扫过院中每一寸地方，没有人的存在。
  衣摆轻扬，沈清嫵跳下榕树，纵身一跃，来到阿面前。
  她蒙著面，一袭黑衣，头髮仅用一根素色玉簪束起，出手直逼阿阿命门。
  阿看著来人，周身凌厉的气势骤然一收，没有任何动作，竟缓缓闭上了眼睛。
  “阿姐！”
  那群女子著急的呼喊。
  “不许动！”阿厉声道。
  沈清嫵收手，揭下脸上的面巾，问道：“怎么不躲？”
  耳边传来熟悉的嗓音，阿睁开眼，那双锐利的眼眸中迸发出澎湃的激动与崇敬。
  “因为我知道是您。”
  阿单膝跪地，抱拳行礼，声音带著一丝不易察觉的颤抖。“参见姑娘。”
  原来，阿称呼沈清嫵为主子，但她坚持让阿称呼她姑娘，她不喜欢主子这个称呼。
  阿这一跪，院中所有少女都愣住了，目光齐刷刷聚焦在沈清嫵身上。
  她们的眼神有复杂、好奇和打量，但更多的是一种看到了希冀的灼热和感激。
  在阿的教导下，她们都知道，是眼前这位美丽的不可方物的女子，將她们从泥沼与地狱中拉了出来，给了她们新生，以及復仇和掌控自己命运的机会。
  “快起来。”
  沈清嫵伸手把阿扶起来，数日不见，阿的胳膊也变得有力量了。
  她的目光扫过院子里一张张尚显稚嫩却写满坚毅的脸庞，心中微微触动。这些都是她让阿暗中寻觅来的女子，或是家破人亡的孤女，或是被家族拋弃的庶女，或是从烟之地，恶毒人牙子手中救下的苦命人。
  她们身世悽惨，了无牵掛，心中埋藏著仇恨与对力量的渴望。
  “姐妹们！”阿站起身，转向眾人，声音高昂，“这就是我常跟你们说的，给了我们第二次生命的姑娘，也是我们的主子！”
  少女们闻言，再无迟疑，齐刷刷地跪下，声音虽刻意压低，却带著一种磐石般的坚定，“参见姑娘！”
  沈清嫵抬手，示意她们起身。她走到队伍前方，目光平静地掠过每一个人。
  “我知道，你们每个人都有一段不愿回首的过去。”她的声音清冽，在寂静的夜空中格外清晰，“屈辱，痛苦，绝望，这些情绪，我都曾亲生经歷过。”
  她顿了顿，看到不少少女的眼圈微微发红，紧咬著下唇。
  “但记住，从你们踏入这里的那一刻起，过去就已经死了。哭泣和软弱，换不来尊重，更换不来活下去的机会。我能给你们提供一个庇护所，给你们吃饱穿暖，给你们传授武功和手艺，但最终能依靠的，只有你们自己，和你们对活下来的渴望！”
  她的声音逐渐拔高，带著一种穿透人心的力量，“这个世界，对女子从不公允。它要求我们温顺，柔弱，依附於人。但我们要告诉它，我们偏不！我们可以比男子更坚韧，更狠厉，更懂得如何在这世道活下去，甚至掌控自己的命运！”
  “你们现在所受的每一分苦，流的每一滴汗，將来都会成为你们保护自己，以及向那些曾经践踏你们的人，討回公道的资本！这条路很难，很苦，甚至可能付出生命的代价。现在，若有人想退出，我赠予银钱，送你们去一个安稳之地，平凡度日。若选择留下，从此便需绝对忠诚，令行禁止，將我的命令，视为你们的生命之上！”
  院內再次安静下来。
  沈清嫵在等，等著她们决定。
  片刻后，一名年纪稍大，脸上带著一道浅浅疤痕的少女率先抬起头，眼神灼灼：“姑娘，我这条命是您救的！我无处可去，也无牵无掛，只愿追隨姑娘，肝脑涂地！我不怕苦，不怕死，只怕再回到那任人宰割的日子！”
  “我也不走！”“我愿意留下！”“求姑娘收留！”
  此起彼伏的声音响起，带著破釜沉舟的决绝。没有一个人选择退出。她们的眼睛里，燃烧著復仇的火焰和新生的希望。
  沈清嫵看著这一张张坚定的面孔，心中微暖。