“杨大人，面好了。”
  见下人乙正靠在门槛打瞌睡，端著面碗的下人甲踢了他一脚，使了个眼色。
  下人乙忙转身看去，正迎上杨博的视线，
  “又睡著了？”
  “没有。”
  “大人，面好了。”
  “放著吧，你们出去，门就开著。”
  杨博夹起一筷，不顾滚烫，傻傻的咀嚼著，
  眼中俱是震惊，
  怎，怎会如此？！
  翊国公府灯火通明，郭勛有个说出来丟人的缺点，怕黑。所以无论哪个时节，无论哪个时辰，国公府的灯笼都要亮著，还有数百个下人值夜，专门看著灯笼。下人被熬成夜猫子，这要是换成国公府的值夜下人看管杨博，他绝无半分机会！
  ...
  杨博急得走来走去。
  没一会儿，脚步声愈近。
  “夏大人，深夜叨扰！”
  夏言衣服肃整，脸上带著几分倦色，但炯炯的双眼毫无困意！
  已是夤夜，夏阁老还在办公！
  杨博升起敬意，他本想去找器重自己的贵人翟鑾，可不知怎的，鬼使神差走到了夏言这！
  “惟约，你来了。”
  夏言示意杨博坐下，好像早知他要来一般。
  杨博平日里与夏言交集不多，夏言在朝堂独来独往，看著像谁都欠他八百两！打死杨博都想不到，会和夏言在此种情景下见面，但杨博已不知该相信谁，最后选择了正直的夏言。
  若夏大人也是呢？
  杨博脑中一闪而过。
  也仅是一闪而过，相比於多虑，杨博更擅长直接干！
  开门见山。
  “夏大人，我有秘事要奏！我替兵部尚书张瓚理事，发现一处密道，下有一个密室，里面是...”
  “嗯。我知道。”
  杨博僵住：“您，您知道？！”
  “嗯，知道。”
  不知为何，杨博鼻子一酸。
  起身，拜伏在夏言脚下，
  “夏大人！边境废驰並非一日之事！再不可任此国贼蠹空了国家啊！若战事一开！宣大立溃！到时只会生灵涂炭！”
  杨博说得浑身颤抖。
  “你能守吗？”
  “守，守哪？”杨博血气直往脑门顶，“若我节制九边！保大明国门十年不溃！”
  夏言微闭上眼，眼皮抖动，
  “你先走吧。”
  杨博咬牙：“自当稟明陛下！斩郭勛！张瓚！”
  夏言：“那你为何不直接去找陛下，而是找到了我？”
  杨博哑住。
  “魔道相爭，邪不胜正。不是不报，时候未到。”
  夏言留下一句话，起身离开。
  杨博攥紧拳头，不甘的砸在地上，
  官员贪腐！！！
  边境废驰！！！
  天灾不断！！！
  结党营私！！！
  生灵涂炭！！！
  大明还有未来吗？
  只有夏大人苦苦支撑大局，可夏大人老了啊！
  若夏大人不在，谁还能做这大明朝的擎天白玉柱？！
  “儿子拜见义父！”
  张瓚忍不住激动，一连十几日，他日日上门拜会，郭勛都是不见。
  郭勛仿佛年轻了不少，
  “老夫叫你得了安南军费后，便辞去兵部尚书，你为何不辞？”
  张瓚嘴角抽动：“儿子辞了，陛下无论如何都不批！”
  “及其壮也，血气方刚，戒之在斗。”郭勛看向张瓚，张瓚知道是在敲打自己，身子一佝，郭勛又看向铜镜，“及其老也，血气既衰，戒之在得...罢了，老夫也没资格说你。你有什么要问的，问吧。”
  “义父！事情办好了？”
  郭勛点点头：“都办妥当了。”
  “太好了！”张瓚难掩喜色，又不解道，“儿子要来安南军费那天，为何陛下发这么大的火？”
  郭勛早料到张瓚会问这事，也早准备好了说辞，可等到真问出来，还是不由一顿，沉吟片刻，
  “骂你不是责你。何时不骂你了，你才离死不远了。
  当今陛下智聪卓拔，网目不疏。你做好自己该做的就是，別的事，你管不了。”
  张瓚深以为然的点点头。
  这句话，他是真听进去了！
  毕竟当今圣上有多不好伺候，张瓚已亲身体会过！
  见不到郭勛的日子，张瓚本有一肚子问题，等见到了，反而问不出了，
  “义父，看不出王杲是真狠啊！硬是分漕运调出了粮食！青州府一府受灾，他不賑就算了，还敢拆东墙补西墙！”张瓚幸灾乐祸。
  提到王杲，郭勛放鬆许多，笑道：“他要做事的意图太明显了，谁都能看出来。”
  “是！谁都抓著他这弱点猛打！”
  “他许的改折之法不错，陛下用他，正在於此。人不悟人天自悟，王杲蠢在不知自己已顺应了大势，就算什么都不做，漕运也能推动。反而是越做越错，徒留大把破绽。”
  郭勛这段话说得太深奥，张瓚在嘴里反覆咀嚼几遍，
  王杲上位，是因陛下要他上位。要他做什么？当然是王杲想做的。
  或者说，王杲想做的与陛下想做的不谋而合，王杲就算什么都不做，想做的事也能做成。
  反之，李如圭倒了，是因他想做的都没在顺从天意。
  做事要顺势而为！
  那...张瓚猛地想到了义父和自己！
  “好了，不说他了，”郭勛面容一肃，“下面也要打点好，没有下面支著，我们会倒。”
  “知道了，义父。”
  ...
  翌日青州府境內
  “咋又碰到运漕粮的了？”
  赵平搔搔头。
  “还是之前见过的那批。”
  “啊？真的假的？”
  “嗯，最前头那人脸上有个痦子，我记得。”
  “这都过去多久了！咱剿了两窝匪了！啊，我知道了，他们是运完漕粮回来了？走得可真够快的。”
  小钻风凑过来，“將军，好像不是啊，他们还背著粮食呢。不，不会是逃了吧！”
  “弄过来一个问问。”
  “行！”
  小钻风领过来一个，蓬头垢面，脸上还真有个大痦子！
  “你们是要去哪？”赵平问道。
  大痦子回道：“去益都县。”
  赵平看了郝师爷一眼，又问：“去益都县做什么？”
  “我们本要送漕粮到济南府，半路又被告诉转到益都县。”
  赵平见大痦子也没个鞋，两脚走得血肉模糊，脱掉自己的鞋，
  “给你了。”
  大痦子：“我不要，要没什么事，我就走了，不能误了时辰。”
  说罢，掂了一下米袋子，又走了。
  “嗨！白给你你还不要！师爷，你说这人。”
  “你给他，他也保不住，会被抢。”
  郝师爷蹲著，“只差最后一窝匪没剿了。”
  “是，最后一窝匪就趴在青石关，离济南府地界一山之隔。”赵平压低嗓门，凑到郝师爷耳边，“师爷，前两窝匪都是另一个同知的人，若最后这一窝匪也是如此，我们怕是被姓马的利用了！”
  “你们被编成义军是马同知请的批文，这支兵马，他想怎么用就怎么用。”
  “才不是呢！我是益都县义军，归胡太爷管！跟姓马的没关係！而且，我看这姓马的就没憋好屁。跟谁混都不跟他混。”
  赵平还记恨著马同知拿他的事呢！
  “真的？”
  “真的！”
  “那叫弟兄们在这趴几天，看看有没有人急。”
  “成！”赵平站起来招呼来几个百夫长，“和下面的人说下，咱他娘不是姓马的狗！要咱们咬谁，咱们就咬谁！让弟兄们在这歇几天！”
  不等百夫长应声，四面八方涌出一大片黑点，赵平惊声道，
  “敌袭！”
  “太爷，大牛被郝师爷杀了！”典史扑进来，鬼哭狼嚎，“没王法了！”
  胡宗宪手一抖，面如死灰。
  胡宗宪自觉亏欠大牛，又听到大牛被郝师爷杀了，心里咋都不是滋味，
  “说什么我也不该让大牛跟著去！”
  胡宗宪咬牙。
  “和太爷没关係！跟著去怎了？师爷千不该万不该杀人啊！太爷，给他抓回来吧，这次他过界了。”
  马同知离了益都县，但胡宗宪却没有身上一轻的感觉，
  “马大人曾说郝师爷藏银千两，说得可是真？”
  典史：“太爷，应是真的！这些年他没少捞钱！”
  “他再厉害也没有官身，上哪捞得这么多钱的？！”胡宗宪不由大怒。
  典史神色慌乱：“是他和上任太爷弄得！我，我们也就分了一点，太爷，我们不分不行啊，要是不分，上任太爷能容得了我们吗？！郝师爷挣得最多！”
  胡宗宪扶住额头：“我错看他了。不，口说无凭，要把这些钱都找出来！”
  典史连忙点头：“我这就去打听打听！”
  目送典史离开，胡宗宪掏出隨侍高冲的密信，
  高冲明写著：“郝师爷杀了大牛，大牛一直很不对劲，听他说有人要他杀郝师爷。老爷，先不要把事情闹大，我总觉得牵扯太多了，对外我们对好了口供，只说大牛是被山贼杀了。
  我再探探郝师爷是哪边的。”
  胡宗宪喃喃道，
  “还有谁是自己人？”
  ......
  乾清宫內
  白云铜盆內的火烧得发绿，一身著道袍的长髯道士，口念法决，指掐印法，围著火盆正一圈反一圈转！
  嘉靖前倾身子，瞧得认真。
  道士將符籙朝火盆里一拋，火腾一下站起，烧了七七四十九息，道士提剑从火盆中挑出符籙，符籙竟完好无损！
  道士满脸是汗，从袖中撒出符水，火盆內的火嗖得灭了！
  “陛下，快来。”
  听到“神霄保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”招呼，嘉靖疾步走来，陶仲文用手指夹起符籙，双手捧给嘉靖，嘉靖抓过符籙，符籙唰一下著了，嘉靖下意识想扔掉符籙。
  “万不能扔！陛下！”
  嘉靖忍住，奇的是，火在嘉靖手上燃著，却丝毫不烫！嘉靖大喜过望，看向陶仲文，
  “这是成了？”
  陶仲文更喜。
  “成了！玄天大帝认下您了！”