林凡像头髮疯的豹子，在刚刚甦醒的街道上狂奔。冷风颳在脸上，刀割似的疼，他却浑然不觉，满脑子只有那口泛著怪味的井和书里“活性木炭”四个字。
  药铺刚下门板，伙计打著哈欠，就被衝进来的林凡嚇了一跳。
  “木炭！最好的木炭！要能吸附异味的！”
  林凡喘著粗气，把怀里所有碎银子拍在柜檯上。
  伙计愣愣地称了好几包上好的药用木炭给他。
  林凡抱起就走，又衝去人力市，胡乱雇了两个看著憨厚的短工，许以三倍工钱，拉著他们就往铺子跑。
  铺子后院，李婶正急得团团转，外面排队客人的抱怨声越来越大。
  “快！把这些炭磨成粉，用细纱布包好，沉到井底去！”
  林凡把木炭塞给李婶，又对那两个短工吼道：“打水！不停打水！把井里的水儘量打上来，倒掉！快！”
  他抄起一个桶，率先扔进井里。冰凉的井水打上来，那淡淡的腥涩味依旧可辨。他一桶接一桶地往外提，倒进下水沟，手臂酸麻也顾不上。
  两个短工见状，也赶紧上前帮忙。三架轆轤飞快转动，破旧的水桶上下翻飞，井水哗哗地被提上来，又哗哗地被倒掉。后院很快湿漉漉一片。
  李婶手忙脚乱地捣鼓木炭粉，用乾净纱布包了好几个沉甸甸的炭包，小心地用绳子坠入井底。
  时间一点点过去，井水打上来一桶又一桶，倒掉一桶又一桶。
  林凡的心也跟著那水桶七上八下。外面的喧闹声渐渐小了，大概是李婶发了铜钱，客人们散去了。但这暂时的平静更让人心慌。消息肯定已经传开了。
  不知打了多少桶水，井水水位都下降了不少。林凡累得几乎虚脱，扶著井沿喘气，再次打上来半桶水。
  他颤抖著舀起一点，凑到鼻尖。
  好像，那股怪味淡了些？
  他不敢確定，又尝了一小口。
  涩味似乎减轻了！虽然还有一点，但已不像早上那般明显！
  “有用！李婶！炭包有用！”林凡声音嘶哑，却带著狂喜。
  李婶和两个短工也凑过来看，脸上露出希望。
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  “继续！继续打水！把底下那点脏水全淘换掉！”林凡像是被打了一剂强心针，再次抡起胳膊。
  又忙活了近一个时辰，井水几乎被淘换了大半。新渗上来的水，带著泥沙，显得有些浑浊，但那股怪味终於几乎闻不到了！
  林凡瘫坐在地上，靠著冰冷的井壁，大口喘气，浑身像是散了架。两个短工也累得直接坐在了湿地上。
  李婶打上来最新一桶水，仔细看了又看，闻了又闻，终於长长鬆了口气：“东家，好像，好像真的好了！”
  但林凡的心只轻鬆了一瞬，又沉了下去。水是暂时乾净了，但根源没解决。那“涩石”肯定还被丟在井里某处，不找出来，后患无穷。而且，经过这么一折腾，井水的名声坏了，客人还敢来吗？
  他付了工钱，打发走短工，和李婶看著狼藉的后院，相对无言。
  “东家，明天，还开张吗？”李婶怯生生地问。
  林凡咬著牙：“开！为什么不开？不光要开，还要大张旗鼓地开！”
  他让李婶守著铺子，自己再次出门，去了几家相熟的老主顾家里，尤其是那位最先尝豆的刘大爷家，亲自说明情况。
  只说井壁年久失修，落了点灰土，已经彻底清理乾净，並送上几块新做的豆糕请他们品尝，赌咒发誓绝无问题。
  做完这一切，天又快黑了。林凡身心俱疲地往回走，心里一点底都没有。信任这东西，打破容易，重建难。
  刚走到巷口，却见一辆眼熟的青篷马车停在那里。车旁站著的是苏府那位管家。
  林凡心里咯噔一下，硬著头皮上前：“苏管家，您这是？”
  苏管家脸色平静，看不出喜怒：“老夫人听说你家铺子今日歇业，井水出了点小问题？”
  林凡头皮发麻，果然传得飞快！他不敢隱瞒，简略说了井水被污、已尽力清理的事，但没提自己的猜测。
  苏管家静静听完，点了点头：“清理乾净了便好。老夫人信得过你小子的为人。这点心，是老夫人赏你的，压压惊。”
  他递过来一个精致的食盒。
  林凡愣愣地接过，食盒还带著温热。他一时不知该说什么。
  苏管家看著他，忽然又淡淡说了一句：“临州府衙刑房，有个叫钱痦子的书办，昨日赌钱输红了眼，欠了刘记赌档一大笔印子钱。”
  说完，他不再多言，转身上车离去。
  林凡抱著那食盒，站在原地，如同被雷劈中！
  钱痦子？刑房书办？赌钱输给疤脸刘？
  是了！昨天来拿他的那个冷麵书办，好像就姓钱！脸上是好像有个痦子！
  苏管家这话，是在点他！往井里下毒的，是周同知指使钱痦子乾的！而疤脸刘，捏著钱痦子的把柄！
  一股寒气顺著脊椎爬上来，又很快被一股更炽烈的怒火覆盖！
  周同知！果然是你！官面手段不行，就用这种下三滥的毒计！
  但苏管家为什么告诉他这个？是提醒？还是，暗示他可以做点什么？
  林凡站在原地，脑子里两个念头疯狂打架。
  一夜无眠。
  第二天，李记豆铺照常开张。但门口冷清得嚇人，只有几个老街坊犹犹豫豫地买了碗，吃得也小心翼翼。
  李婶脸上愁云密布。
  林凡却像是没事人一样，照常招呼。晌午时分，他藉口去买东西，又一次绕到了刘记赌档附近。
  他没有进去，只是在对麵茶馆坐了很久。
  下午回到铺子，他写了一张纸条，封好，叫来林福，低声吩咐：“想办法，把这纸条，塞给赌坊里一个叫刀疤刘的人。別让人看见。”
  林福嚇得脸都白了，但看著林凡冰冷的眼神，不敢多问，揣著纸条哆哆嗦嗦地去了。
  傍晚，林凡正准备关铺门，一个赌坊的打手晃悠过来，像是无意间经过，將一个揉成一团的小纸团丟在门口台阶上，看也没看林凡一眼，吹著口哨走了。
  林凡心臟狂跳，等那人走远，才飞快捡起纸团，展开。
  上面只有一个字：“等。”
  林凡攥紧纸团，手心全是汗。