桃李郡，郡守府。
  郑安派出的、携带紧急奏章的信使，按照六百里加急的最高规格，在两名精锐亲兵护卫下，连夜驰出郡城，踏上了通往京城的官道。
  然而，仅仅半日之后，两名浑身浴血、甲冑残破的亲兵，竟踉蹌著逃回了郡城，扑倒在郡守府门前。
  他们带回的，只有信使惨死、奏章被劫的噩耗，以及伏击者训练有素、下手狠辣绝非寻常山匪的骇人信息。
  “……大人！我们刚出郡境不足三十里，在鹿鸣涧便遭伏击！”
  “对方至少二十余人，黑衣蒙面，配合默契，弓弩犀利，专杀信使。”
  “王头儿当场……我等拼死杀出，追兵直至郡界方退……”一名亲兵话语急促，哽咽著匯报。
  另一名亲兵颓然跪坐地上，一副心有余悸的样子。
  郑安闻报，霍然起身，面色铁青，背脊瞬间渗出冷汗。
  竟有人敢动官府的驛使！
  不是意外，不是劫道的强人，是截杀。
  是蓄谋已久的、针对他这份紧急奏章的截杀。
  或许不仅仅是他的这封奏章，他之前经由驛站送往外头的信件，或许也被人给拦截了。
  一股前所未有的寒意笼罩了他。
  之前奏章石沉大海，他可以解释为路途遥远、陛下繁忙或暂未决断。
  可这次，是明目张胆的武力截杀！
  什么人，竟敢拦截郡守发往京城的六百里加急？
  什么人，如此害怕他將桃李郡的真实情况上达天听？
  萧烬寒的御风司？
  他们虽有监察之权，行事诡秘，但直接截杀郡守信使，未免太过猖狂，且与萧烬寒坐镇郡城、催促他用兵的態度似有矛盾。
  难道是……顾洲远在郡外的同党？
  得知大同村被围，故鋌而走险，切断內外联繫，为救援爭取时间？
  无论是谁，都指向一个可怕的事实——桃李郡乃至通往京城的信息渠道，已被人暗中掌控或严重干扰！
  对方能量之大，决心之狠，远超想像！
  郑安此刻再无半分侥倖。
  他之前还存著一丝“或许是误会”、“陛下自有圣裁”的念头，如今这血淋淋的事实摆在眼前，让他瞬间警醒。
  对方这是要彻底捂死桃李郡的消息，製造一个信息黑洞。
  所图绝非小可！
  “好胆！”郑安一掌拍在案上，眼中怒火与惊悸交织。
  诸多疑点顿时浮现——陛下就算暂时不理会前番奏章，也绝无可能连续截断一郡守臣的紧急通报。
  这绝非陛下所为，亦非朝廷常態。
  是有人，在陛下与他之间，生生砌起了一堵墙！而这堵墙后面，正在酝酿著他无法预知的滔天祸事。
  他到底是歷经宦海、镇守一方的封疆大吏。
  之前是囿於对皇权的天然敬畏和“顾洲远可能冤枉”的纠结，未曾深想。
  所以才被人神不知鬼不觉地钻了空子。
  如今他心生警觉，那么任对面有著通天手段，也绝无可能封锁住一个郡守所想传递的消息！
  “来人！”郑安声音低沉，却带著斩钉截铁的决断。
  “点齐本官亲兵卫队，全部披甲持械！再选二十名最忠诚敢战、家眷皆在郡城的衙役班头，与本官亲兵混编一队！”
  他目光锐利如刀，扫过闻令而来的亲兵统领和衙役班头：
  “尔等听令，护送本官新的奏章。”
  “只走官道，莫行山间小路，若遇阻拦，无论何人，格杀勿论！”
  “你们的任务只有一个，將这奏章亲手送至通政司，或……若有万一，送至帝师苏文渊苏老大人府上！”
  “记住，是『亲手』！本官会另写一份奏章，说明前因后果及此中关窍！”
  “大人，这……”亲兵统领面露难色，如此兴师动眾，武装进京，是否有些……”
  要知道地方武装想要过境別处，都是要跟当地官府报备才行，更別提直接去往京城了。
  “非常之时，行非常之事！”郑安打断他，语气不容置疑。
  “桃李郡恐已入彀中，消息不通，则祸患无穷！”
  “本官身家性命，与尔等荣辱相连，更与朝廷安危、一郡生灵息息相关！执行命令！”
  “是！末將（属下）遵命！”见郡守如此决绝，眾人不敢再多言，凛然领命。
  很快，一支百余名精锐组成的特殊信使队，携带郑安以血指暗记封缄的奏章从郡守府后门出发，马蹄阵阵，盪起尘土如烟。
  这一次，郑安动用了自己作为郡守的最后底牌和决绝意志，誓要打破那无形的信息牢笼。
  几乎与此同时，郡城另一处隱秘据点。
  御风司指挥使萧烬寒，也收到了大同村外围眼线传来的最新密报——
  白鹤县方向，出现大队不明武装，数量可能高达数千，正向大同村运动。
  结合之前秦三娘所部“灵活就业基地”的异常动向，一个令他毛骨悚然的结论浮出水面：
  顾洲远暗中经营的力量，远不止一个大同村。
  其竟能在官府眼皮底下，悄无声息地聚集起如此规模的武装！
  萧烬寒原本的算盘，是借“白家余孽”和“抗法”之名，以雷霆之势扑灭大同村，擒杀顾得地，坐实顾洲远罪名，抢下这份“平叛”大功。
  届时即便顾洲远在京，也难逃干係。
  可如今，突然冒出来的数千人马，彻底打乱了他的计划。两千郡兵能否控制住局势尚未可知，若再加上这数千生力军……
  莫说抢功，恐怕连他派去的李铁所部都有覆灭之危！
  一旦事败，或者演变成大规模叛乱，他这督办不利、情报失察的罪责绝对跑不掉。
  更可怕的是，若让顾洲远这股庞大的隱藏势力与朝廷正式撕破脸皮，后果不堪设想。
  冷汗，浸湿了萧烬寒的內衫。
  他意识到，自己可能低估了顾洲远，也高估了御风司对局势的掌控力。
  此刻，独吞功劳、完美解决已无可能，当务之急是止损，並將这烫手山芋和真实情况儘快拋给皇帝。
  至少，要表明自己发现了重大隱情，且“逆党”势大，非寻常手段可制。
  功劳还在，风险可控。